Кор-Унтару Драконий узел

Интересно знать, как часто ты всё же ошибаешься.

— Не чаще, чем вы, мой виконт.

Арданта задрала маску Теарана и пожала плечами:

— Ну вот, это ты.

— Поразительное открытие!

— Лучше поцелуй меня. Больше полугода не виделись.

Н’Карн провёл кончиками пальцев по мягкой щеке, и глаза его сузились.

— Нет, ты мне лучше скажи, как умудрилась подбросить ту дурацкую записку.

Девушка смотрела на него не мигая пару секунд, потом, тряхнув волосами, спросила:

— Какую записку?

— В которой приглашаешь меня на праздник.

— Я ничего не писала, Теан.

Думала, тебе нужно время, чтобы разобраться с семейными делами и прийти в себя после службы на границе. А обо мне ты бы вспомнил рано или поздно. По крайней мере, я на это надеялась, — добавила она ворчливо.

Теаран пристально следил за малейшими изменениями на лице Арданты. В голубых глазах читались только удивление и толика обиды.

— Несколько дней назад, кто-то напоил снотворным караульных и подбросил посреди ночи в мою комнату записку. В ней от твоего имени меня укоряли, что до сих пор с тобой не связался, и намекали на приближающийся праздник Цветов, как время, подходящее для встречи.

Записка была подписана твоей любимой закорючкой.

— Но это значит... — О’Брал поникла и тревожно взглянула на Теарана. — А ведь это очень кстати, что мы встретились. Нужно убраться куда-нибудь отсюда и поговорить в надёжном месте.

Она решительно направилась ко входу в лабиринт, но виконт задержал её, перехватив за руку.

— Чем тебе тут не нравится?

— Мы можем быть не одни, — прошептала она с досадой.

Словно подтверждая её слова, из темноты под аркой выступили двое в масках. В одном из них Теаран признал любителя кофе — синий камзол врезался в память. Серогвардейцы.

— Они со мной, — виконт притянул девушку к себе. — Говори при них, как при мне.

Арданта ещё колебалась, но недолго.

— Около месяца назад я случайно подслушала разговор. Баронет Экк встречался здесь с какими-то людьми. Я отдыхала на верхней площадке грота, а они вдруг нагрянули и остановились прямо тут, внизу.

Я не решилась показаться им на глаза: вряд ли Экк хотел быть замеченным в обществе своих собеседников — вылитые головорезы.

— Можете описать их подробнее? — спросил один из «серых».

Девушка на секунду задумалась.

— Все трое были коротко стрижены. Двоих я не смогла разглядеть — они стояли ко мне спиной. Высокие и широкоплечие. Третий был очень худой, или, может, одежда была ему велика. Не знаю... Он странно говорил, будто в горле что-то застряло, с шипением.