Кор-Унтару Драконий узел

Серые затяжные сумерки ещё держались, но в окнах трактира на Тележной уже горели масляные лампадки. У коновязи стояли те же лошади, что и днём. Теаран спешился и приказал охране держаться рядом. Дверь трактира оказалась заперта, но было слышно, что внутри есть люди. Н’Карн постучал. С той стороны донеслись неспешные тяжёлые шаги, а затем дверь отворили. Теаран удивлённо отступил, едва понял, что и это лицо ему знакомо. Пожилой бритый налысо здоровяк с тонкой косичкой у виска и густой рыжеватой бородой оглядел виконта с головы до ног, уделил внимание телохранителям за спиной гостя, потом вернулся взглядом к Теарану.

— Трактир закрыт.

— Знаю, — Н’Карн глубоко вдохнул, пересиливая непрошеную робость. — Мне нужна Каилара.

— Гм-м, — мужчина посторонился и сразу оглянулся на кого-то: — К Каиларе пришли, — а потом вновь обратился к Теану: — Схожу кликну её, а вы, если хотите, обождите за столом.

Н’Карн прошёл внутрь, но садиться не стал. В зале было как прежде пусто, и как прежде стояли в центре два составленных вместе стола.

Ни трактирщика, ни девушки, ни парня, днём поранившего руку, Теаран не увидел. За стойкой вполоборота к залу сидел человек в простой дорожной одежде. Он мельком глянул на вошедших и тут же отвернулся, поправляя накинутую на голову шаль. Виконт задержал взгляд на его запястьях — кожа показалась ему неестественно бледной, но присмотреться не получилось, потому что незнакомец уже сложил руки на стойке, предлагая дальше рассматривать только свою сгорбленную спину.

Долго ждать не пришлось.

Каилара спустилась со второго этажа, подошла к Теарану и вымученно улыбнулась.

— Одамад не пустил бы меня на порог, даже несмотря на твоё приглашение, — магичка слегка сжала предплечье Н’Карна в приветствии и увлекла его к столу. — Хорошо, что ты сам пришёл.

Телохранители отошли к стойке, потеснив неразговорчивого типа.

— Почему ты перебралась сюда? — приглушая голос, спросил Теан, едва они с ней уселись.

— Требовалась моя помощь, и было удобнее пожить тут, чем бегать из дома, — пояснила Каи, смутив Н’Карна простотой и очевидностью этого объяснения, а затем без какого-либо перехода проницательно обронила: — Хуже ему стало, да?

Теаран поджал губы, опуская взгляд.

— Каи, — он не хотел давить или перекладывать груз своих тревог на чужие плечи, но мольба просто рвалась наружу и сил удержать её у Теана не нашлось, — как же помочь ему? Я не могу просто наблюдать. Это невыносимо. Несправедливо.

Каилара молчала, глядя с сочувствием и сожалением.