Кор-Унтару Драконий узел

— Так это правда, что вы до этого случая лет десять ни по какому поводу не привлекали чародеев и избегали магии в любом виде? — встрял Фейн, и Теаран подивился, откуда это могло быть известно столичному виршеплёту.

— Четырнадцать, — поправил Н’Карн.

— Поразительно! — поэт, и в самом деле, поразился. — Я настолько привык к этим удобным изобретениям вроде зажигалки или таля*, что не смог бы от них отказаться. Главное, зачем?

— Вы драматизируете, — улыбнулся Одамад. — С талем и зажигалками я не воюю.

Челядь спокойно применяет любую утварь, необходимую для поддержания порядка в хозяйстве. Но я считаю совершенно справедливой поговорку о том, что при здоровых ногах незачем опираться на костыли. Ставить себя в зависимость от магии, когда большую часть забот можно решить без неё? Увольте. Это глупо.

— При леди Юниане вы считали иначе... У кого двойка треф? — О’Брал оглядел игроков и кивнул показавшей названную карту дочери, предлагая ей сделать первый ход. — Вы ведь несколько лет держали при ней ту травницу из кондорских магов.

— Да, и эта компания, на которой леди настаивала сама, ей не помогла, — сухо отозвался Н’Карн.

— Магичка вроде была ветераном Второй лесной? Не случалось ли вам расспросить её о тех событиях?.. Даже не знаешь, чего теперь ждать от волнений на севере.

— Мы не слишком общались тогда и вовсе не общались после смерти леди Н’Карн.

Н’Борд прочистил горло, давая понять, что разговору пора поменять русло, и сам же задал новую щепотку перца:

— Вчера отбыли Эл Тэйтоны.

Юррскую резиденцию выставят на продажу со следующего месяца. Родственники не рвутся содержать лишний дом, поэтому...

Молодые дамы, не сговариваясь, принялись поправлять и пересчитывать выигранные булавки. Поэт поджал губы, выражая то ли сочувствие, то ли неодобрение — на самом же деле, вероятно, понятия не имея, о чём речь. Остальные не изменились в лице, но и никак не подхватили оборванную фразу.

— Малая корона. — Теаран выложил на чайный столик, приспособленный под игровой, чёрный дом от «леди» до «девятки».

Барон Рильд цокнул языком, сбрасывая пикового «кардинала», и добавляя одну булавку в казну. Следом, изящно наклонившись вперёд, рассталась с булавкой и чёрным «королем» Арданта.

— Вижу, здесь нет желающих его приобрести, — усмехнулся Олан. — А я вот подумываю... Место хорошее. И эти орехи в саду — просто великаны! Я не говорил, что обожаю запах прелой кожуры ореха? Ещё с детства.