Кор-Унтару Драконий узел

На рукаве старика по манжету вилась зелёная вышивка... Боевой маг Коалиции! Угораздило же нарваться на него прямо вот так, лоб в лоб! И ведь говорили ему, что такие выступления до добра не доведут. Только кто бы слушал...

— Ай, шучу! — вдруг радостно завопил дедок, отдёрнув руку. — Фокусников в адепты не берут. А вот адептов в фокусники — эт пожалста!

Вокруг стола грянул смех. Вытянувшиеся лица растеклись улыбками. Весело звякнула содержимым шапка-собиралка. Народ ещё похохотал с минуту, а потом потянулся кто к свободным столам, кто к выходу.

Эрикир соскочил со скамьи, чувствуя, как взмокшую спину лизнул холод, и, не решаясь сразу идти к отцу, проследил, как маг двинул к стойке, выложил плату за ужин и, больше не обращая на «фокусника» внимания, покинул трактир.

— И долго вы будете грабить людей прямо у меня под носом? — приступил Олаф к сыну, едва тот подошёл.

— Ну, ты, надо сказать, не сильно возражаешь.... Эть! — несмотря на растерянность, парень ловко увернулся от затрещины и с деланной обидой завёл уже знакомую песню: — Мы больше десяти грошей ставить не даём.

Что такое десять грошей? Да их нормальный человек и на дороге увидев подбирать не станет. Ты думаешь, им теперь детей кормить нечем? — он кивнул в сторону разбредающихся игроков. — Мы ж всё по-человечески: я им — зрелище десятигрошовое, они мне — десять грошей!

— Ага. Добрячки какие! Честные прохиндеи, значит? Это что-то новый сорт. Не слыхал, не слыхал...

— Эри-кир — один на весь мир! — залихватски проорал белобрысый, пересаживаясь за угловой столик под лестницей подсчитывать выручку.

— Эх, уймись уже, — фыркнул Эри и, поглядев на отца, развёл руками: мол, что с ним сделаешь?

Олаф предосудительно покосился на здоровяка и, понизив голос, спросил:

— Что случилось у вас там?

— Да не важно. Так... Мелочь.

— М-гм. Мелочь... Это же был маг! Так что не верти мне пыль перед носом!.. Доигрался? Да?

Эрикир молчал. Пережитый страх ещё не до конца вытащил когти из печёнок.

— Болван ты, сын! Зачем этот цирк изо дня в день а? Знаешь ведь, что нельзя ворожить, если не учён в вимроудском университете. А ты учён? — хрен! Хоть и пинали мы с братьями тебя в Турвон к порогу Коалиции. Сам не захотел. Так вот будь добр теперь, вынь и мне на стол сюда положь всю память о своих трюках! И никогда больше — чуешь? — ни-ког-да... — трактирщик резко замолчал, зыркнув на появившихся у стойки посетителей.