Кор-Унтару Драконий узел

Время нельзя было назвать поздним — до полуночи оставалось около двух часов — но улицы Юрра пустовали: не спешили домой запоздалые прохожие, не гремели по булыжным мостовым колёса экипажей. Большинство окон застыли чёрными провалами, редко где сквозь занавеси сочилось мутное зарево. Тихие шорохи и скрипы сплетались с ветром и неслись в невидимом течении вдоль улиц, обволакивая каменную кладку стен, пронимая дрожью створки деревянных ставней и калиток. Флюгеры на крышах отливали морской зеленью и ловили рассеянный лунный свет, поворачиваясь вокруг своей оси.

Невесомая лапка сквозняка завернула подол юбки и лизнула холодом обнажившуюся коленку. Лайлин поёжилась, но прятаться в комнате не стала, а только удобнее устроилась в нише окна, подтянув колени к подбородку. Весна давно вступила в свои права. Воздух пах сиренью. От нагревшихся за день стен исходило тепло, и даже мёртвенный свет Най’ору не мог сделать эту ночь холоднее.

Лайлин много раз наблюдала зелёное полнолуние — с крыши их с отцом дома на отшибе Колодцев, откуда открывался вид на поля и рассевшуюся среди мелких холмов деревню.

Но ей ещё никогда не приходилось любоваться погружённым в загадочное оцепенение огромным городом. Находясь внутри него, она чувствовала себя камнем в теле горы — камнем, чья макушка купается в ласке ветра и света, а корень плотно зажат гранитными тисками.

Лайлин сразу заметила, когда в свежести ночного воздуха проявился горький запах табака. Совсем рядом, из темноты внизу, донёсся голос:

— Мечтаешь?

Девушка соскользнула в тёплую безопасность комнаты и перегнулась через подоконник, всматриваясь в полосу тени, падавшей от широкого свеса крыши.

В густом мраке зарделась горсточка искр — говоривший затянулся.

— Халахам? Зачем вы здесь?

— Курю.

— Нарочно под моим окном? Пока вы не появились, был чудесный воздух.

— Я не появлялся — я закурил.

Лайлин нахмурилась и снова вгляделась в тень под стенами трактира.

— Следите за мной, выходит.

Халахам не стал отрицать, промолчав.

Ведьма тоже умолкла. Ветер снова пробежался лёгкими пальцами по флюгерам, наиграв странную мелодию, а по коньку крыши соседнего дома шмыгнула кошка. Проследив за ней, Лайлин перевела взгляд на дымные нити, что проявились в лунных лучах, покинув область тени. Они показались девушке слабыми духами, тающими в свете Най’ору.

— Ночь оборотней, — слетело с её губ, помимо воли.

Снизу донёсся приглушенный звук. Лайлин готова была поспорить, что Халахам хмыкнул.