Кор-Унтару Драконий узел

В чугунный гул, распиравший кости черепа, врезался чей-то вопль:

«Останови дуру!»

Кто-то очутился рядом, грубо дёрнул Лайлин за шиворот и опрокинул на спину. Холодная ладонь надавила на лоб с такой силой, что девушка забилась, а затем впадинку над ключицами обожгло невыносимо ледяное прикосновение, и красная пелена перед глазами начала медленно рассеиваться.

Когда туман отступил, Лайлин увидела над собой лицо Алестара. Его кожа излучала слабое сияние. Возможно, она была просто слишком бела. Но вот, сквозь неплотно сомкнутые губы просочилось облачко пара — и на ресницах Лайлин появился серебристый налёт.

Иней. В следующий миг Алестар отпрянул и рывком поднялся на ноги, отходя в сторону.

В комнате послышалась возня. Звякнуло железо. Кто-то затруднённо дышал, будто ему зажимали рот.

— Где Лин?! — взвился голос Айхела. — Дочка... Как ты?

Вместо ответа девушка повернулась на бок, подтянув колени к подбородку, и разрыдалась.

— Выживет... — откликнулся Алестар. — А этого можно кончать.

Ничего полезного он не скажет.

— Я не убийца! — возмутился кузнец.

— Как скажешь, — тихо пробормотал альбинос.

Раздался придушенный всхлип, и что-то тяжёлое бухнулось на доски — Лайлин вздрогнула, почувствовав толчок. По звуку шагов она поняла, что Алестар вышел в коридор, наступив по пути на жалобно скрипнувшую дверь.

Айхел опустился на колени.

— Терпи, родная. Они ещё здесь. Я не могу оставить тебя, чтобы кликнуть на помощь, — голос кузнеца задрожал, когда он, попытавшись обхватить Лайлин и приподнять, ощутил под ладонями тёплую мокрую ткань.

— Ты видел? — полушёпотом спросила девушка.

— Что?

— Как я... — она не смогла договорить.

— Ну, что? Что ты? Испугалась, маленькая? Это конечно. Конечно, — Айхел подтянул дочь к себе на колени и, обняв, принялся укачивать. — Вцепились мёртвой хваткой. Солнечная кодла. Приволокли чародея, самих дюжина — не меньше. Будто чудище какое брать пришли! Знал я, что за эдакую помощь, как нам от Халахама перепала, платить потом — век не выплатить.

Разозлил он их... А теперь и вовсе до смертоубийства дошло. Вон как у бледного легко всё выходит: «Как скажешь...» — и дело с концом.

Лайлин сдержала всхлип и закрыла глаза. Кожа до сих пор ныла там, где до неё дотронулся чистый лёд.

— Алестар, — выдохнула она, осторожно коснувшись пальцами горла, — он был, как Эрбо — Зимний Холод.

— Эрбо?.. Эх, маленькая, ты погоди, погоди. Это пройдёт. Полежи тихо.

— Я видела иней на его губах.