Кор-Унтару Драконий узел

Арбалетчики бросились перезаряжать. Один из канониров обошёл их с горшочком «осиного жала» — горючей смеси, придающей заговорённым болтам ещё больший эффект поражения — и мазнул кистью по наконечникам. Сама по себе эта бурда была безопасна, хоть ешь, но стоило формуле расщепления сработать от столкновения с целью, как чародейский холодный огонь, наполнявший стержень, превращался в обычный и поджигал горючку. Маги были порой нечеловечески изобретательны.

Теаран оглянулся на Ландана — тот как раз осел на пол и дрожащей рукой поднёс ко рту флягу с водой.

Распорядившись унести получивших первую помощь раненых, Н’Карн отыскал взглядом брата. Расчёт под его руководством готовил требушет для нового выстрела.

Два человека уже переносили пострадавших к лестнице, где их принимали люди из лазарета. Смертельные раны маг залечил, но до «совершенно здоров» беднягам было ещё далеко. Солдаты торопились. Спешка была оправдана — обычно Рой после первой атаки быстро собирался с духом для второй, и так продолжалось, пока последняя ящерица не сгорала.

Отменное упорство. А ведь таких стай за ночь предстояло не три и не четыре — иногда доходило до десяти.

Когда третьего солдата передали с рук на руки, из темноты, визжа и хлопая крыльями, рванул подбитый Рой. Будь твари умней, то нападали бы молча, чтобы скрыть своё приближение. Но они всегда верещали, как свиньи под ножом крестьянина, и это немного облегчало жизнь защитникам крепости.

Взмыли вверх горящие болты. На этот раз стая успела подлететь ближе, и несколько ящериц рухнуло на площадку.

Кто-то охнул — не увернулся. Тушка хоть и была размером с откормленного зайца, но, учитывая ускорение, била не так уж слабо. Самая пакость заключалась в том, что твари не просто падали — они ещё и горели.

Двое солдат, похватав предназначенные как раз на такой случай вилы, быстро повышвыривали трупы за стену. Одному прожгло рукав, прежде чем товарищи потушили перебравшийся на одежду огонь.

— Пушки готовь! — прокричал Доаран.

Туча заметно поредела, и толку от одиночных выстрелов стало мало.

Арбалеты легли ничком по кругу, стрелки занялись чисткой направляющих и закладкой новых болтов, пока стоявшие в запасе расчёты выкатили к оборонительному кругу мортиры — всего восемь штук, по две на сектор обстрела — и взялись заряжать. Пришло время простой картечи. Чтобы добить потрёпанную стаю большего не требовалось.

Покончив с приготовлениями, люди стали ждать.