Сурт - Повелитель Зверей. Том 1. Часть 2

— начала говорить одна из девушек, которая сзади расчёсывала длинные зелёные волосы жрицы. — Нас только неделю назад нарекли послушницами.

— Постарайтесь долго не смотреть мне в глаза. Иначе можете умереть.

— Мы запомним. Да, сестра?

— Д-да, — кротко кивнула ламия, поправляющая спереди длинную, с вырезами для ног по бокам, полупрозрачную красную юбку, украшенную вышитыми золотой нитью узорами танцующего пламени.

— Простите её, Верховная. Она стеснительная.

— Ничего страшного, — в глазах женщины блеснул игривый огонёк.

— Меня больше беспокоит твоя говорливость. С неделю как научилась складывать слова в предложения, а уже такая болтушка...

— И-извините... Уже замолкаю.

Нага хихикнула и добродушно сказала:

— Мне временами хочется пообщаться, так что заглядывай иногда.

— Х-хорошо, — несколько взволнованно ответила ламия.

Жрица мягко улыбнулась и закрыла глаза, а послушницы в молчании продолжили наряжать женщину.

— Всё готово! — сказала болтушка-ламия после того, как надела золотой ободок с красной вуалью на голову Верховной жрицы.

Женщина мягко кивнула и, не раскрывая глаз, медленным кошачьим шагом двинулась вперёд, плавно качая руками вверх-вниз. Белые ламии смиренно поползли следом. Ритуал начался!

Жрица вышла на выложенную гладкими мраморными блоками жёлтую дорогу и направилась в сторону, откуда раздавался глухой барабанный бой. Его ритм был таким же размеренным, как и шаги женщины.

Через несколько десятков вдохов перед жрицей появилась белоснежная широкая лестница, на ступенях которой по краям смирно стояли наги-стражи в боевом облачении.

Каждый из них держал в руках остриём вверх лазурные волнистые клинки. Глаза воинов были закрыты.

Соблюдая ритм, нага поднималась к круглому строению из зелёного мрамора с куполом. Вдоль его высоких стен возвышались белоснежные колонны, которые обвивали статуи змей разных цветов.

Перед тем как пройти внутрь, жрица остановилась и вытянула руки перед собой. Барабаны стихли.

Из распахнутых чёрных дверей выполз Сокрит. Его глаза были опущены, а в руках он держал зачарованную шкатулку. Послушницы ловко выскочили из-за спины женщины. Раскрыв ларец, они вытащили звенящие украшения.

Ламии аккуратно и быстро закрепили на талии жрицы пояс с подвешенными на толстых серебряных нитях монетами в форме солнца, а на большой и средний палец каждой руки надели белые сагаты с расписными золотыми узорами пламени на внешней стороне.