Балаган дьявола

Представьте себе куб, со стороной в двести футов**, выстроенный из серо-черного камня. С высокой, крепостной стеной, такой толщины, что по ней могла проехать колесница. На самом верху крепости, располагалась смотровая башня, ибо ранее, до Крестьянской войны, тюрьма служила городским силам обороны опорной крепостью. Затем туда поместили мятежников, и пленных инсургентов***. По окончании войны, она так и осталась тюрьмой.

Карета архиепископа резко затормозила перед обитыми железом воротами. Тюрьму охраняли не бестолковые гвардейцы капитана Эрика, а Безмолвные рыцари и илюсидаторы****.

Стража тюрьмы молча склонилась перед Князем Церкви, пропуская его внутрь. Но только его. Никто из его свиты, не прошёл за ним. Старик шагал по каменным плитам, коими были выложен внутренний двор тюрьмы. Облачённые в черные одеяния, внушающие всем ужас илюсидаторы, и мрачные Безмолвные рыцари, вот и все, кто составлял караул кошмарной тюрьмы. Впрочем, и спецконтингент тут был как на подбор. Простых забулдыг сюда не кидали, они, как правило, находились в ведении квартальных участков гвардии.

В тюрьму, или «холодную» *****, можно было попасть за более серьёзные преступления.

Во дворе стояли пушки, ощерившиеся своими чёрными очами поверх стены. Словно желали расстрелять небо. Тюрьма разделялась на шесть уровней. С первого по третий держали простых преступников. На четвёртом уровне тюрьмы сидели убийцы и подстрекатели. На пятом, под суровой охраной, томились во кромешной тьме еретики и вероотступники. Враги Церкви.

Шестой уровень.

Туда спускались только ветераны рыцарей Безмолвия. Весь нижний уровень был заминирован. Тысячами стоунов**, пороха. Если пленники нижнего уровня попытались бы сбежать, то, согласно секретной инструкции, комендант крепости-тюрьмы, должен был взорвать её. Обрушить всю громаду, похоронив не только всех стражей и пленников, но и половину окружающего квартала. Ибо то, что обычно сидело на шестом уровне было настолько опасно, что согласно Эдикту Ордена Креста и Молота Святого Престола, никакие жертвы среди Его паствы не могли быть черезмерными, дабы удержать зло, которое должно было, в условиях нештатной ситуации, похоронено под тоннами камня.

Архиепископ, в сопровождении двух илюсидаторов и четверых Безмолвных рыцарей спускался по крутым ступеням в непроницаемый мрак казематов. До его старого, но всё ещё острого слуха доносились стоны несчастных, что имели глупость бросить вызов власти Церкви. Ибо они спустились на пятый уровень. Тут всегда было темно.