Балаган дьявола

После смерти моей дорогой жены, Эмма всё, что у меня осталось! - толстяк судорожно вздохнул. - Думаете я не проклял тот миг, когда отправил её на этот чёртов бал. Зачем вообще в семь лет ходить на балы? Но, вероятно я сам виноват, не следовало её так баловать. После смерти супруги я готов был всё сделать для своей доченьки — вот она и пользовалась этим. И вот к чему в итоге это привело!

Мастер Ван Дейм тяжко вздохнул.

- Когда я узнал об этом — это бы очень большой удар. Поэтому я и обратился к вам, мессир охотник.

Я рассчитывал, что вы и только вы сможете вернуть мне её.

Мастер Ван Дейм горько усмехнулся.

- Моё состояние — двенадцать миллионов дукатов. Да, мессир охотник, я самый богатый человек в городе. Но если вы думаете, что я получил эти деньги просто так, что я нашел их под подушкой или просто они упали на меня с небес, а может быть Санта Клаус**, их мне подарил — то очень глубоко заблуждаетесь.

Мой прадед приехал сюда из Северного Рейна — земель Вестфалии***. Он был нищ и гол. Но долгий труд простым пекарем позволил ему скопить небольшой капиталец.

Затем мой дед открыл свою пекарню. Мой отце трижды разорялся. Но сумел оставить мне почти два миллиона. Затем я удачно женился и вот уже удвоил свое состояние. Я скупал всех пекарни и кухмистерские**** в городе, а затем стал самым богатым человеком. И я первый в нашей семье, кто вошёл в Правящую Олигархию.

Мастер Дюк очень внимательно слушал исповедь главного булочника. А ведь нет ничего страшнее, чем внимательно слушающий охотник на ведьм.

- Вы слышали о генерале-охотнике на ведьм Менкарто Менкарццо? - спросил он у хозяина дома.

- Да. - после некоторой паузы ответил мастер Ван Дейм. - Настоятель Северной Консистории. Он прославил себя… очень специфическими методами работы.

- Да нет. Он просто сжигал и вешал всех, на кого падал его взгляд. Представьте, что было бы с этим городом, если бы в него заглянул не я, а мастер Менкарто?

- Да. К сожалению, представляю. - побледнев мастер Ван Дейм.

- Увы. Не представляете. - спокойно ответил мастер Грегор Дюк.

- Я разыщу вашу дочь или её останки. - При последних словах Ван Дейм побелел. - Но упаси вас Господь ещё раз вызвать меня к себе как простую шестёрку.

С этими словами мастер Грегор Дюк коснулся тремя пальцами своей шляпы и резко развернувшись подошёл к двери и резко толкнул её. За дверью раздался приглушенный звук удара и последовавший ему стон.

На застеленном персидскими коврами паркете развалился слуга, держащийся за ушибленный лоб.