Балаган дьявола

Было, правда, несколько богатых балаганов, владельцы которых, усиленно славили городские власти. Они, недавно, давали представление на Главной площади Квартала артистов. Оно чуть не кончилось бунтом горожан. Это продажные негодяи зарабатывали сотни дукатов в год, на прославлении бездарных властителей города. Но делится с кем-то не хотели.

К тому-же, артисты, что работали в этих балаганах, получали не больше тех, кто работал, так сказать, сам на себя. Хозяева забирали все деньги, а артистам давали гроши.

Всё, как всегда.

Занятая своими думами, Инга чуть было не проглядела подходящую жертву. Жеманистый молодой человек. Наверняка при деньгах. Инга быстро соскочила со своего места, и поспешила за ним.

По пути, лавируя между прохожими и телегами, запряженными мулами и редко лошадьми, девушка неожиданно столкнулась с стражником-гвардейцем.

- Эй! Смотри куда идешь! - сердито одёрнул тот её.

Девушка чего-то промямлила в ответ. Всё её внимание было устремлено в спину парня, в белых чулках, обтягивающих толстоватые ляжки, туфлях из сафьяна*********, и дублете кофейного цвета.

На голове он носил берет из чёрного бархата. А значит он важная шишка. Может какой чиновник. Или сынок богатого владельца мастеровых. Деньги у такого точно водятся.

Инга всё свое внимание сосредоточила на франтоватом молодчике, только бы он не исчез в толпе. Тогда придётся начинать всё с начала. А у неё нет на это времени и сил. Да и может статься, что ей не повезет так во второй раз.

Увлёкшись преследованием, Инга совершила роковую ошибку всех карманников: она не удостоверилась, что за ней самой никто не следит.

Тот гвардеец, которого она случайно задела, был опытным служакой. Большая редкость, для гвардии Мариенгофа. Особенно под руководством капитана Эрика фон Биенгоффа, который сейчас валялся в госпитале, с забинтованным, как у древнеегипетской мумии лицом. Да, физиономию ему ведьма знатно подпортила.

Шрамы останутся на всю жизнь.

Эрик руководил гвардией уже три года. И из элитной структуры он превратил её в жалкое сборище недоумков.

Таких же, как и он сам. А всё из-за того, что его покровителем был не кто иной, как архиепископ Мариенгофа монсеньор Стефан.

Неизвестно, зачем было это прелату, но разгильдяй Эрик отличной справлялся со своей работой. Гвардия внушала только отвращение и насмешки.

Но Том, так звали этого немолодого гвардейца, был из старого набора. Настоящий профессионал.

Том заметил странность в поведении девушки, что неожиданно его толкнула.