Война демонов (Твари империи-2)

Они, однако, не принесут никаких вестей, лишь вселят в обитателей столицы тревогу.

По Полозу вновь прошла дрожь. И вновь она была не такой, какая присуща камню или прочим материальным вещам и по мнению учёных передаваемая от монады к монаде. А та что встречается только у живых существ – дрожь вызванная волей. Неожиданно для всех, Полоз повернул и, сдирая неровности каменистого берега, устремился вниз по пересохшему руслу реки. Именно устремился. Его скорость резко возросла.

– Змеиная, – произнёс кто-то. – Воистину так.

Однажды в Крапиве Ожог видел как работает круговая пила. Для того чтобы запитать её энергией приезжий инженер приказал перегородить один из рукавов реки Таёжной. Огромные массы воды извергались через выемки в гребне плотины и вращали сразу дюжину огромных водобойных колес, система ремней и шестерней передавала силу воды на пильную мельницу.

Такой мощи могло хватить, чтобы бы привести в работу дюжину обычных пилорам, состоящих из наборов железных полотен, что размеренно ходят вверх, вниз, медленно протирая щели по всему стволу дерева.

Но столичный инженер свёл всю мощь на единственный стальной диск, утыканный зубьями. Зато вращался диск с необыкновенной скоростью. Когда на его кромку надвинули ствол, то опилки полетели веером, точно искры от точильного камня при заточке клинка, а от тонкого звука по хребту Ожога пробежали мурашки. А потом появился запах, дым, и Ожог увидел, как дерево начало гореть. Незабываемое зрелище.

Та новоманерная пила быстро пришла в негодность.

Инженер экспериментом остался доволен, но продолжения не последовало. На плотину поставили обычные пилорамы, тем дело и кончилось. Однако Ожог часто вспоминал неудержимую жадность железных зубьев. И вот теперь трение Полоза о берег напомнило ему тот давний эксперимент.

Похожие на шипы утолщения на щитах-чешуйках пилили берег точно также, как стальные зубья. Осколки базальта срывались и летели на остатки войск, калеча и убивая людей, лошадей. Поначалу это были обычные обломки, но постепенно они стали наливаться багровым свечением.

От раскаленной кромки берега пошёл дым и вскоре к нему добавился пар от испаряющихся вод реки.

Шкура Полоза тоже не выдерживала напряжения. Некоторые чешуйки слетали, закручивались в полете, издавая неприятный гул, и жатками смерти носились в рядах бойцов.

Один из колдунов свиты не растерялся. Он подобрался достаточно близко к берегу, немного ниже по течению, где и разложил инструменты.