Война демонов (Твари империи-2)

Верно?

– Верно.

– Ну вот, получается, если тварь не вытянулась навозным червяком, то до столицы она пока не добралась.

– Может эта дрянь сдохла? – предположил Ожог.

– Вряд ли, – покачал головой колдун. – Либо Полоз выдохся, либо по какой-то причине передумал идти на столицу. А может быть, выслал вперед разведку.

– Что думаете, прапорщик? – спросил Ожог. – Полагаете, нам стоит спуститься и пойти дальше пешком?

– Не уверен, – сказал Толгош.

– Я тоже, – согласился Ожог. – Но, пожалуй, воспользуюсь случаем и проверю бойцов.

Высота над землей оказалась гораздо больше, чем Ожог предполагал. Они штурмовали Полоз с высокого обрывистого берега, но теперь тот отступил и стал гораздо ниже. Между Полозом и берегом образовался зазор сажени в три-четыре. Часть грунта со дна реки выдавило в сторону под тяжестью Полоза, но поскольку тварь как раз поворачивала к югу, пересохшее дно местами осталось нетронутым. Его покрывали крупные гладкие плиты, между которыми журчали слабые ручейки, били редкие ключи, не имея сил наполнить русло.

Ожог спустился до самого конца веревки и обернул его вокруг руки. А затем выпрямился, уперев ноги в каменную стену так, чтобы увидеть, всех, кто высунется из щелей и выбоин на его голос. Однако крикнуть не успел, так как увидел внизу на одной из плит пересохшего русла двух бойцов с чёрными от пыли лицами. На обоих были привычные, но сильно изгвазданные и рваные куртки вольных рот, однако нашивку со знаком роты разглядеть было невозможно, как и узнать самих бойцов. Время от времени то один то второй содрогались от сильного кашля.

При этом первый копался в мешке, а второй пытался зачерпнуть немного воды котелком. Неудачно. Котелок оказался слишком широким и не пролазил в щель между плит.

– Пройдите немного вперед, – крикнул сверху Ожог. – Там я вижу удобный разлом.

Боец с котелком приветливо махнул ему рукой и отправился вперед, осторожно переступая с плиты на плиту.

– Здесь, – крикнул Ожог, когда боец достиг нужного места. – Вы кто будете?

– Сержант Толстогуб, – ответил тот, что копался в мешке.

– Второй взвод "потрошков". Моего бойца зовут Печень.

Он закашлял. Сплюнул на камень, размазал ногой.

– Лейтенант Ожог. Коготки. Что с вами?

– Пришлось ехать в какой-то адовой щели над самой землей, – пояснил Толстогуб. – Лежали плотно, точно пара голубков. Наглотались пыли и дыма, как в чертовом литейном в Крапиве. Бывали там?

– Приходилось.

– Хей! Командир! – раздался знакомый голос Мышонка. – Спускайтесь, тут наших полно.