Цитадель. Авторизация

Новая информация: объект в зоне видимости.

Перестав дергать ручку, я обернулся и выставил перед собой зонтик наподобие пики, вспотевшие руки обхватили нейлоновую поверхность.

Но в коридоре никого не оказалось. В большой комнате, насколько я видел, тоже пусто.

Тяжело дыша, я сделал шаг назад и уперся в дверной монитор. Нащупал свободной рукой ручку. Подергал – и на что я только надеялся, старый дурак? А всему виной эти современные технологии, будь они неладны. Был бы обычный механический замок – повернул бы ключ и оказался бы на свободе.

– Где он? Где?! – истерически заорал я.

– Рядом. Ошибка. Близко. Ошибка, – равнодушно продекламировала Маруся. – Контакт неизбежен.

Это были последние слова, которые я услышал. Из комнаты стрелой вынырнула черная тень, трудно сказать, что это было такое – человек или животное. Тьма в буквальном смысле накрыла меня, словно одеялом, и наступила тишина… Возможно, именно так и наступает смерть. Только не во сне как у моего приятеля Жени, а наяву.

***

В тронный зал вошла группа вооруженных воинов – тяжелое дыхание, мрачные лица.

Уселись за стол и стали ждать главу альянса. Невысокая рыжеволосая девушка появилась немного погодя. Садиться не стала, а медленно подошла к столу и склонилась над картой, ткнув пальцем в северную часть очерченных границ.

– Этот ублюдок опять прилетал! Пятый раз за неделю! Уму непостижимо. И что самое гадкое – жжет всех без исключения, даже младшие цитадели.

– Союзница, а из-за чего, собственно говоря, весь сыр-бор? – поинтересовался бородатый воин, что сидел по правую руку от рыжеволосой.

– Ярик, если бы ты бывал в игре почаще, то знал бы про Безумие!

– Безумие?

– Ермак из Альянса Псов, – пояснил светловолосый парень, с заостренными ушами. – Двадцать пятая цитадель. Шестой эпический воин. Старожил игры, который бегает от альянса к альянсу и вечно пакостит.

– И чего он хочет? – уточнил Ярик.

– Предлагает нашей академке[4] отдать ключ от альянса и идти побираться на большой дороге. Если не согласимся, будет жечь цитадели и воровать ресурсы, пока мы не выполним его условия.

Короче, редкостный урод!

– Ага, полностью оправдывает свой ник.

– А еще он казнокрад! Когда он гостил у Твердых, ночью все аловые ускорения свистнул, – сказала девушка, что сидела в дальней части залы.

– Зачем ему только понадобилась наша академка? Там же одни твины[5], – поинтересовалась рыжая воительница. – Урод!

– Наши проклятия в его адрес делу не помогу, – раздался тяжелый мужской голос.