Безродыш. Предземье

Всё напрасно. Раньше надо было звать лекаря, раньше в нору лезть, раньше думать. Всё раньше. Теперь мы сироты вдвойне.

Я поглубже вдохнул, напрягся, чтобы тоже слезу не пустить – не должны мелкие моей слабости видеть – поднял Фоку и крепко прижал к груди. Теперь только я за эту малышку в ответе. И за остальных всех. Я и Вея. Но что Вейка может... По дому хлопотать разве что. Из дерьма, в которое мы попали, всех вытянуть только мне по плечу. И я вытяну!

Детвора облепила. Даже Халаш сдался, подполз. Даже новенький Важик уткнулся в бок, носом хлюпает.

***

К дому старосты подходил полный решимости. Вею ждать слишком долго. Я и так знаю, что она поддержит меня. Нужно срочно решать нашу судьбу. Нельзя Зару к нам. Откуплюсь. Не бобами, так семенем. Про нору расскажу. Мол, наткнулся случайно и тут же полез ради Марги. Хвана жадность известна. Не устоит, согласится нас самих управляться оставить.

У дверей в сенях Краг. На приступке сидит, охраняет как будто.

– Чего надо? – недобро уставился на меня хромоногий.

– Дома староста? У меня к нему дело срочное.

– Знаю дело твоё, – буркнул Краг. – В погребе покойница ваша. Поутру завтра к топи снесём. Там уже попрощаетесь. Детвору не тащите только. Не надо им это.

А то я без него не знаю, куда у нас мертвецов кладут перед тем, как последним путём проводить.

– Я не про то, дядя Краг. Кликни старосту. Прошу очень.

– Занят он.

Люди?! Про нас говорят?! Неужели и тут опоздал? Ну уж нет. Терять нечего.

– Дядя Хван! – выкрикнул я, что есть мочи.

– Чё?! – вскочил, опираясь на одну ногу, Краг. – Совсем сдурел что ли? Плетей хочешь? Орёт он тут.

Но плети – то ерунда. Выкрик мой достиг цели. Внезапно дверь приоткрылась, и наружу высунулась круглая рожа Хвана.

– Кто орёт?! А... Сам явился. И хорошо. А ну иди сюда, – поманил меня староста. – Поможешь как раз.

Я поспешно исполнил приказ и, обогнув хмурого Крага, прошмыгнул вслед за старостой в дом.

– Уговаривай, – ткнул рукой строста на стоящую, скрестив на груди руки, женщину.

Старую женщину. Зара!

– Не хочет, понимаешь, сопливые носы подтирать, стирать тряпки ссаные. Что ты там ещё говорила? Пердёж детский нюхать? Ор слушать?

Хван явно вышел из себя ещё до моего прихода. Но Единый! Зара, что же – не хочет идти к нам смотрящей? А я-то себе навыдумывал...

– Ещё суп из шкурок.