Безродыш. Предземье

– Чего надо? – сердито спросил я Патарку. – Работать мешаете.

– Нет, ты понял? Это работа у него, – заржал Санос.

– Забудь про охоту, безродыш, – тоном хозяина приказал мне сын старосты. – Ещё раз услышу, что в ватагу просился, конец тебе. Доживёшь до шестнадцати и иди тогда в вольники, а подспорника тебе место заказано. Понял?

Я решил промолчать.

– Так ему же ещё в батраки на три года, – напомнил второй старшак, лишь немногим уступавший Саносу в стати.

– А, и точно. Забыл, – фальшиво удивился Патар, и вся шайка заржала.

– Да куда ему в батраки? Помрёт там он, – хохотнул Санос. – Глиста тощая. Даже Гауч рядом с ним здоровяк.

– Да не, Гауч выше просто, – не согласился с товарищем второй старший. – Такая же глиста, только длинная.

Теперь уже заржали лишь четверо из пяти. Упомянутый дрыщ не оценил этой шутки. Похоже, в отсутствии сторонних жертв, он в их шайке за мальчика для битья.

– Сравнил тоже, – обиженно промычал Гауч. – Я из-за роста худым кажусь, а этот недомерок реально тощий.

– А, ну да.

Конечно, – напустив на лицо деланой серьёзности закивал Санос. – Ты у нас здоровяк.

И тут же, с блеском в глазах, выдал весело:

– Мужики, я придумал чего. Давай, Гауча испытаем. А то на махаче с варсаговыми у нас за спинами просидел. Медяк ставлю – уделает наш длинный безродыша.

– Ставлю два! – с хохотом подхватил Патар.

И снова лишь четверым из пяти мудаков было весело.

– Не буду я об это дерьмо руки марать, – попробовал отказаться Гауч, но вариантов у него уже не было.

Попался, швыст.

Будешь впредь думать, с кем дружбу водить. Сейчас поквитаемся.

– Принимаю ставки, – едко прошипел я, медленно снимая с пояса ножны.

– Что? – ехидно осклабился Санос. – А деньга-то есть, малый? Ты не девка, чтобы без денег долги отдавать. Хотя…

И опять все заржали.

– Вот, – сунул я ему под нос полученные от Вахна медяки. – Как раз три.

– Ха! Удачно, – ещё пуще развеселился главарь мудаков. – Не смей потом врать, что мы отобрали.

– Не буду.

– Парни? Вы это серьёзно? – заметался взглядом от Патара к Саносу Гауч.

– Не буду я с ним драться. Малой же. Я на год старше. Пусть против Брага выходит хотя бы.

– Хотя бы? – набычился упомянутый сын кузнеца.

– Зассал что ли, длинный?

Санос главный и он уже всё решил. Драке быть.

– Да ну. Кого тут бояться?

– Тогда скидывай нож.

– До первой крови или до сдачи? – с азартом уточнил второй старший.

– До сдачи, – опередив Саноса, оскалился Патар.

Знает, что я гордый и быстро не сдамся. Лучше бы про Гауча думал.