Восхождение мастера карт

А ты… — тут он посмотрел на меня, — уж не обессудь, но завтра поутру иди-ка отсюда подобру-поздорову.

Я мрачно кивнул, оделся, взял мешок и вышел из комнаты следом за женой одноглазого. Она отвела меня в небольшой одноместный номер и поспешно вернулась к мужу. Ну а я с тяжёлым вздохом прямо в одежде улёгся на кровать и мрачно уставился в потолок.

До моих ушей доносились приглушённые голоса, шаги, пару раз хлопнули двери и буквально через четверть часа всё стихло. Но сон, естественно, ко мне не шёл. Мысли бешено носились в голове.

Сталкивались, отлетали друг от друга. А сердце сжимала холодная стальная перчатка печали.

Мне в таком состоянии довелось пролежать пару часов. За окном уже стал зачинаться рассвет, а в голове неожиданно возникли знакомые строки: «За ночью всегда наступает рассвет… осталось только чуть-чуть подождать… ещё немного потерпеть…»

Я грустно шмыгнул носом. И вскоре всё-таки заснул. А когда проснулся, то над городком уже царило серое, хмурое утро. Завтракать не стал. После ночных событий мне кусок в горло не лез.

Поэтому просто покинул трактир и направился на базар. Там отыскал уже другую лавку артефактора. Народа в ней не оказалось, а за прилавком стоял парень лет двадцати шести. Худой, носатый, но с открытым честным лицом и уверенным взглядом.

— Доброе утро, — вежливо поздоровался он со мной.

— Доброе, — буркнул я и положил на прилавок шляпу Марты. — Определи параметры.

— Хорошо, — кивнул одарённый и с помощью монокля несколько секунд изучал артефакт. Удивлённо хмыкнул и выдал: — Интересная вещица.

Она зачарована на истинное владение.

— И что это значит? — хмуро полюбопытствовал я, приподняв левую бровь.

— Эта шляпа будет работать только на своём настоящем владельце. Для всех остальных она бесполезна.

— А уровень у неё какой?

— Он скрыт, как и скрыты магические функции этого артефакта. Шляпа может, как защищать от огня или холода, так и быть прочнее стали или обладать еще какими-то свойствами, — пожал плечами парень. — Больше я ничего не могу сказать. Тут нужен артефактор ступени вечноживущего.

Только он способен полностью раскрыть параметры этой шляпы.

— Хм, — задумчиво выдохнул я, старательно избегая любопытного взгляда одарённого. Ему явно хотелось спросить, где мне удалось добыть подобный артефакт, но профессиональная этика удерживала его от лишних вопросов.

У меня тоже имелся вопрос, и я тоже не мог его задать. Марта погибла. Так что теперь вряд ли кто-то мне расскажет, откуда у заштатной магички был такой артефакт.