Восхождение мастера карт

Но я на всякий случай всё равно быстро пошёл прочь, а то мало ли…

Утреннее холодное солнце ни капельки не согревало, поэтому я кутался в плащ. Но вскоре привык. На базаре уже ходил нараспашку и хозяйским взором выбирал лошадь, хотя ни черта в них не понимал. Однако рожу делал знающую. Многозначительно цыкал и щурил глаза.

По итогу выбрал низкорослую гнедую кобылу с длинной густой шерстью и толстыми ногами. Мне же в горы надо идти, а там нужны не скаковые кони, а четырехногие вездеходы, которые зубами будут цепляться за скалы и ползти всё выше и выше.

Лошадь я назвал Фру-фру и заплатил за неё аж четыре золотые монеты. Благо, в стоимость входило седло, седельная сумка и все принадлежности для верховой езды. Поэтому мне удалось удержаться от колкостей в адрес довольно скалящегося продавца.

Ещё четырнадцать золотых кругляшей мне пришлось потратить на пару новеньких револьверов, коробку патронов и кинжал. Ружьё брать не стал. Из него надо уметь стрелять, тем более верхом, а я как-то больше по револьверам.

Ну а после всех покупок я отправился в трактир «Добрый приют». Провёл в нём спокойную ночь. А уже утром восседал на пофыркивающей Фру-фру перед городскими воротами и вдыхал холодный воздух. Солнце только-только лениво поднялось из-за горизонта. А сладко зевающие стражники мгновение назад нехотя выползли из своей сторожки.

— Куда собрался? — без особо такта спросил у меня усатый стражник и почесал живот через толстый мундир с пятнами жира.

— В горы.

— На равнине вчера видели трогов. Большую стаю. Лучше вертайся домой, юнец, — по-свойски посоветовал мне собеседник.

— Не могу. Позарез нужно в горы, — пригорюнился я. И даже Фру-фру пригорюнилась. Ей тоже не хотелось встречаться с трогами.

— А я же тебе говорил, Жарк, что умные в этом мире перевелись, — радостно сказал усатый своему коллеге, ткнул его локтем в рёбра и заржал, как сытый конь.

Следом оба стражника глянули на меня, точно на юродивого, но останавливать не стали.

Фру-фру презрительно фыркнула и выскочила из города. Её копыта весело зацокали по каменистой почве с островками жидкой ломкой травы, громадными валунами и одинокими деревьями. Слабенький ветерок разносил над равниной стрекот насекомых, свист птиц и тявканье мелкого зверья. А я напряжённо оглядывал округу, но никакой опасности пока не замечал.