Восхождение мастера карт

Но стоило свинцу войти в череп зверя, как он закувыркался по карнизу, а затем в него весьма кстати врезались другие троги. Они не держали дистанцию, за что и поплатились.

Пять трогов рухнули в пропасть и кровавыми ошмётками разлетелись по каменистому дну. Однако опыт я получил лишь за того зверя, коего ранил. Несправедливо, конечно.

К сожалению, остальных трогов не напугала смерть коллег. Они продолжили нас преследовать, всё больше сокращая расстояние. Бедолага Фру-фру уже совсем выбилась из сил. И даже мчащийся впереди Аластар задышал так шумно, будто собрался отрыгнуть шерсть.

Его бока ходили ходуном, а хвост метался из стороны в сторону.

Ситуация складывалась жоподробительная. Всех трогов не перестрелять. Но вдруг судьба улыбнулась нам… Расстояние между краями пропасти сократилось до восьми-девяти метров. А это значит, что мы можем спастись!

— Аластар! — прокричал я, преодолевая сопротивление встречного ветра, возжелавшего вбить слова обратно в мою глотку. — Притормози! Я сейчас открою портал на ту сторону пропасти!

Шерстяной котяра услышал меня и замедлился.

Я швырнул через его голову карту-портал, держа в прицеле глаз другую сторону пропасти. Карта пронеслась над Аластаром, упала на каменистую почву, и в утренних солнечных лучах возник магический овал. Кот шустро влетел в него, а потом и мы с Фру-фру прошмыгнули в портал и очутились на другой стороне пропасти. Тут я мысленно вырубил карту, и она вернулась в мою колоду.

Троги раздосадовано завыли на той стороне. А спустя миг они принялись прожигать нас голодными глазами, щёлкать чудовищными челюстями и царапать когтями самый край пропасти.

Но никто из них не отважился на прыжок.

Я достал второй, заряженный револьвер и на эмоциях выпустил в монстров все четыре пули. Три из них попали в цель, но лишь один трог оказался смертельно ранен. Он рухнул набок, несколько секунд жалобно скулил, а затем издох, одарив меня драгоценным опытом.

Другие звери после моей стрельбы помчались прочь. Я проводил их облегчённым взглядом, вытер дрожащей рукой обильный пот и посмотрел на Аластара.

Тот выглядел измученным. Язык вывалился, усы обвисли, а из открытой пасти летели надсадные хрипы. Однако заметив мой взгляд, кот постарался придать себе молодцеватый вид. Гордо вскинул голову, орлиным взором глянул на улепётывающих хищников и всё испортил опасливой фразой:

— Хоть ущелье и тянется довольно далеко, но троги могут быстро обогнуть его и вернуться. Нам надо уходить. Благо, что отсюда уже недалеко до Башни.