Восхождение мастера карт

В метре от меня вспыхнул небольшой шарик, испускающий ровный жёлтый свет. Он осветил очередную комнату, сожрав всего две единицы маны из восьмидесяти, имеющихся у меня.

— Сойдёт, — хмыкнула демонесса, оценив «Светлячка». — Сколько будет работать?

— Четыре минуты. Отката нет, — сказал я и заглянул в её глаза, таинственно замерцавшие в свете шара.

— Хорошо. Пошли дальше. Вон уже лестница на третий этаж, — мрачно выдала Девонна и взяла в руку магический жезл, щедро усыпанный драгоценными камнями. — И приготовьтесь.

Скоро сфера пропадёт. Придётся прорываться.

— Угу, — угукнул я, ощутив мощную волну страха. Только теперь страх был не наведённым этим местом, а самым настоящим.

Каждый из нашего трио понимал, что битва с призраками может стать для нас последней. Эти дурацкие клятвы привели нашу троицу на край гибели. Но мы всё равно двинулись вперёд.

Однако стоило нам домчаться до первой ступени, как сфера с тихим шорохом пропала. Призраки тут же громогласно взревели, словно их любимая футбольная команда забила победный гол, а затем начался форменный Ад…

Демонесса, прикрывая наш тыл, попятилась, поднимаясь по ступеням.

Жезл в её руке принялся изрыгать мертвенно-серую магию. Она напоминала паутину, которая будто раскалённая сетка рвала на куски призраков, словно те состояли из снега. Но их было так много, что одни призраки сменяли других и кое-какие даже умудрялись пролетать под самым потолком, минуя магию Девонны. Так передо мной оказались аж две потусторонние, визжащие твари. И что я им мог противопоставить, кроме своего острого чувства юмора? Оказалось, что кое-что мог…

Я рефлекторно бросил под ноги карту, и меня окутал «Кокон путника».

Он-то и спас моё тело сразу от двух прикосновений призраков. Правда, потом кокон позорно пропал, но я уже с яростным криком швырнул в призраков «Каменного варвара». Тот сразу же принялся азартно размахивать секирой, едва не угодив по рычащему коту.

Конечно, удары вызванного мной существа не причиняли призракам вреда, однако они отпугнули их, что позволило мне шустрым зайцем проскочить несколько ступеней.

Кот и Девонна тоже воспользовались ситуацией. Они со всех ног устремились за мной. А я краем глаза успел заметить, что шерсть на правом боку Аластара частично выпала, обнажив кровоточащую рану, похожую на незаживающий химический ожог. Кажись, призрак успел приголубить его.

Между тем впереди показался арочный вход на третий этаж. И туман как раз обрывался возле порога, точно его обрезали невидимым ножом.