Похождения дилетантов

У мужчины потяжелее, а у девицы совсем игрушечный, не больше чем полкило весом и в локоть длиной. Хотя если умеючи и таким можно дел натворить.

Мы действовали по обычной схеме, один караулит, остальные спят. Через восемь часов все проснулись и я заказал ужин, собираясь посидеть за столом еще три-четыре часа, а уж потом отправляться в путь. Пока нам готовили заказ, парни сходили и снова напоили лошадей и задали им овса. На этом мы не экономили, лошадям нужны силы для длинного перехода.

Я внимательно оглядел обеденный зал.

Утренние посетители уже отсутствовали, зато появились четверо наемников, севших в противоположном углу и молча пивших огромный кувшин недорого вина. Казалось, им не было никакого до нас дела.

Выполнив свою программу и рассчитавшись с хозяином, мы заседлали коней и отправились по дороге в Вустер. Несколько раз оглядываясь, я не обнаружил слежки. Наемники, вызвавшие мое подозрение, остались на постоялом дворе. Наши лошади, хорошо отдохнувшие, шли бодро. По моим подсчетам мы выигрывали у погони, если таковая была и двигалась в обычном режиме, от четырех до шести часов.

Это в какой-то мере давало хоть и не большую, но гарантию безопасности.

Быстро темнело, но мы не сбавляли ход. Дорога вошла в лес, изрядно петляя. И почему люди делают такие кривые дороги? Гораздо логичнее делать их прямыми, как стрела, это намного бы сократило время путешествия, размышлял я от нечего делать. Но глаза и уши у меня оставались открытыми. И тут я увидел, как на дорогу высыпали люди с обеих сторон и все бросились к нам.

— К бою! — крикнул я, выхватывая меч.

Однако мы опоздали. То ли дорога нас укачала, то ли сытная еда на постоялом дворе, то ли то, что все считали, будто оторвались от погони. Но нас застали врасплох. Дюжина разбойников ловко стащила всех с седел. Николай сбил с ног двоих, но получил шестопером по шлему и свалился, даже не пискнув. Среди нападавших я увидел давешних отца с дочерью, которые как раз и руководили разбойничьей шайкой.

Нас стали ловко освобождать от оружия и других полезных вещиц, как вдруг раздался топот копыт и чей-то молодецкий свист. Я повернул голову и увидел четверку всадников лихо атакующих банду, и признал в них тех молодцов, что обедали одновременно с нами на постоялом дворе. Разбойники оказались в самом неудобном положении, обшаривая нас, рассеянные вдоль дороги. Они не смогли сгруппироваться, и всадники налетели на них сбивая с ног лошадьми и рубя мечами.