Похождения дилетантов

***

Утром, к завтраку, был приглашен и мессир Бакер, видимо для того, чтобы мы с ним не разминулись. Это был мужчина лет тридцати, высокий и худой, одетый вовсе не в звездный плащ и высокий звездный колпак, какие он обычно носил в замке. Сейчас он оделся гораздо практичнее: на нем имелся полный латный доспех из отличной стали, и лишь только поднятое забрало, позволявшее, хоть и с некоторыми неудобствами, принимать пищу и запивать ее вином, давало возможность разглядеть его доброе лицо и мягкий взгляд серых глаз.

Однако граф Вустер, представляя его, сказал, что он очень могучий маг и решительный боец.

Таким образом наша команда была полностью в сборе, и сразу после завтрака мессир Бакер, единственный знавший дорогу к фрегату, повел нас в порт.

Портовая охрана хорошо знала мага в лицо, и Бакер представил нас капитану и начальнику охраны порта, этакому сорокалетнему служаке, стройному красавцу в легкой кожаной броне, сияющей позолотой, которую носит он так, на всякий случай. Меня при этом назвали «личным другом графа Вустера», что произвело заметный эффект на капитана.

Он лично вызвался проводить нас к фрегату, «дабы мы не плутали в его поисках по всему порту».

***

Через полчаса начальник охраны порта подвел нас к причалу, одному из нескольких сотен, где кормой к суше стоял огромный шестидесяти четырех пушечный фрегат, надпись на корме гласила: «Смелый орел».

— Вот ваш фрегат, капитан Маршаль на борту, можете подняться и представиться.

Часовой, охранявший причал и, естественно, слышавший наш разговор, сделал на караул и мы подошли к трапу, представлявший собой скобы вбитые в толстый дубовый борт.

Погодка стояла отличная, редкие белые облачка висели в голубом небе, а легкий ветерок приятно холодил лицо. «Смелый орел» плавно покачивался на легкой волне.

— Эй, на Орле! — заорал я как можно громче. — Нам нужен ваш капитан, барон Маршаль.

— А кто спрашивает? — перевесившись через борт, спросил какой-то моряк.

— Начальник экспедиции прибыл.

— А, мессир Степан! — воскликнул моряк.

— Поднимайтесь по скобам на борт. Мы ждем вас уже два дня. Сейчас доложу капитану.

После этих слов голова говорившего исчезла.

От скобы, за которую можно было ухватиться, до верхнего края фальшборта оставалось меньше двух метров и я, ухватившись за скобу, полез вверх, как по обычной приставной лестнице. Наверху уже поджидали двое крепких матросов, которые и помогли мне ступить на палубу. Следом поднялись и остальные члены моей команды.