Похождения дилетантов

Правда, два торговца подержанными судами, один за другим, подошли и вежливо поинтересовались: «Не продается ли призовой корабль?»

Маршаль шепнул в таверне кому следует, что наберет триста пятьдесят молодцов на фрегат для охоты на пиратов. И дело пошло. Пока портовые плотники занимались мелким ремонтом фрегатов, капитан проводил собеседование с новобранцами и далеко не все становились членами нового экипажа.

Тем временем Джим принял меня, и я лично доложил о наших успехах. Потом мне выплатили награды за трех пойманных пиратов и захваченный фрегат третьего ранга, который Хокинс предложил назвать «Летящее облако».

Я, со своей командой, доставил деньги на «Смелый орел» и сдал под расписку капитану Маршалю. Эти деньги пойдут всей команде, включая и нас, но по моим скромным подсчетам, каждому из нашей группы достанется монет по семьсот. Конечно, мало, но все лучше, чем ничего. Рядовые матросы получат еще меньше.

Ремонт кораблей закончили за неделю, а вот набор команды затянулся на две.

Все это время мы слонялись по палубе. Идти в город мне не хотелось из-за большой вероятности столкнуться с агентами графа Барета. Мне не хватало только того, чтобы они начали гоняться за нами по морю. Как говорится: «Береженого — бог бережет».

Свободного времени было много и поэтому мы тренировались с холодным оружием, а маг Бакер продолжал обучение девочек. Наконец Маршаль сумел набрать команду на «Летящее облако», а капитаном назначил своего старшего помощника Фурнье.

И на следующее утро, дождавшись прилива, мы, наконец-то, покинули порт. Планы оставались прежними и, соответственно, мы отправились на охоту в те же места, что и в первый раз.

***

Во время перехода ничего, достойного упоминания, не случилось, и теперь оба фрегата бороздили морской перекресток в ожидании нового дела. И оно подвернулось уже на следующий день.

— Вижу дым! — заорал матрос из вороньего гнезда.

И Маршаль, следуя его указаниям, направил фрегат в ту сторону. Часа через полтора хода мы нашли источник дыма.

Им оказалась разбитая каравелла, от которой остался только корпус, едва выше ватерлинии, что позволяло ему держаться на плаву. Вокруг корпуса находилась куча более мелких обломков, за некоторые из которых держались трое выживших. В разбитом корпусе каравеллы что-то тлело и изрядно дымило.

— Спустить шлюпку, подобрать людей, — зычным голосом приказал капитан.

Минут через двадцать, троица оказалась на борту.