Недостойный сын

- Не боись, Ваш Милсердие! Перепутают - и к ведунье за снадобьем не ходи!

С этими словами он выудил из-за пазухи нечто бесформенное и волосатое. Накладная борода! Умно! Физиономии не видно, а отличительная особенность Патлокова спутника налицо, в прямом и переносном смысле.

Переоделся, загримировался.

- Ну… - критически оглядев меня, вынес приговор Болтун. - Сойдёт! Впотьмах и старуха девкой прикинется, пока охать не начнёт!

Длинные извилистые коридоры. Несколько постов охраны. На двух от нас демонстративно отвернулись - явно люди присмера или кого-то из его когорты.

На третьем притормозили.

- Быстро, увальни! Чего тут “сопли растираете”?! Не знаете, что ль, кто перед вами?! Так завтра узнаете и про меня, и про дознатчика Юния! Набрали деревенщин, будто своих дураков мало! Дел по горло, а мы тут с вами возимся! - гаркнул Патлок рассерженным голосом.

Точно, новички! Стушевались, извинились и беспрекословно выпустили на волю.

Стою и не могу сделать ни шагу… Свобода! Сколько здесь уже торчу, а только сейчас впервые могу вздохнуть свежий воздух нового мира! И пусть в темноте почти не видно ничего, кроме ворот за спиной, тускло освещаемых хиленьким масляным фонарём, но ощущение пространства, неизвестности и какого-то чуда, которое должно вот-вот произойти, просто “сплющило” меня.

Я дышу полной грудью, пытаясь впитать в себя Синцерию, Свободный Вертунг и его столицу. Голова кружится от незнакомых ароматов, а сердце из груди готово выскочить от нахлынувших эмоций! Ну, здравствуй, новый дом!

- Поторопиться надо, - обеспокоенно шепчет мой сопровождающий.

- Не след тут колонной торчать. Там за углом карета дожидается - в ней и помечтаете.

Не соврал Болтун, приведя к крытой повозке, запряжённой парой лошадей. Сели. Снаружи звякнул засов на двери. Вот и всё… Недолго длилось счастье - опять коробка запертая и ни одного окошка. Сейчас впервые почувствовал себя настоящим узником…

- Чегось морщитесь, ри Ликкарт? Борода жмёт? Так сымайте, - по-своему понял мою гримасу Патлок.

- Куда везут - не спрашивайте. Я сам не знаю и знать не хочу. Но, как доберёмся, повязочку на глаза накинтье - приказ Его Безгрешия.

- Мысли есть, что намечается или не велено разбалтывать?

- И мысли есть, и не велено, - согласно кивнул он. - Только чтоб дорогу скоротать, давайте расскажу одну историю… У Ворхи, что пирогами торгует у Средних ворот, муженёк был.