Левый берег

Он все-таки ринулся на меня, полу тонной массой разгоняя впереди себя огромную волну. Пригнув тупую голову с кривым рогом на лбу, он выскочил на тропинку, издавая невыносимый запах нечистот всего мира и тут же рухнул, поймав остро отточенные лезвия топоров, брошенных мной с двух рук.

Я подошел к дергающемуся в агонии монстру, наступил ногой на уже синеющий огромный живот и сказал, вытаскивая из ран свое оружие:

- Ты хотел меня съесть, как котлетку? Сначала было бы неплохо научиться хорошим манерам. Например, освоить искусство пользоваться вилкой и ножом.

Я вытер лезвия своих тесаков о широкие листья хупо, постоянно чувствуя, как кто-то за мной наблюдает. Уже отойдя от места схватки на приличное расстояние, я оглянулся. Два тщедушных мужичка с одинаковыми рыжими бородками энергично кромсали труп Лама ножами, добираясь до печени.

У края деревни колосилось небольшое пшеничное поле. Оно охранялось. Два молодых лучника стояли на возвышенностях из сырой глины по краям его в полной боевой готовности. Из шалаша, построенного прямо на дороге, вышел здоровенный мужик с самодельным копьем и, уперев острый металлический наконечник в мою грудь, низким грудным голосом спросил:

- Кто таков? Куда?

Я посмотрел на юношей, как по команде поднявших тугие луки с заправленными стрелами, и сказал как можно спокойнее:

- Мое имя Магди Маккои.

Мне нужен ночлег и немного еды. Я – лекарь.

Опустив копье, мужик смягчился.

- Я – Гичи. Местный старшина. Охраняем посевы от воров, - он махнул огромной ручищей в сторону расслабившихся лучников.

- Если тебе нужен кров и еда, войди в хижину с красным верхом. Это мой дом. Магда – моя жена, накормит тебя.

Он слегка замешкался, переминаясь с ноги на ногу.

- Моей дочери требуется помощь. Не встает с постели уже три дня.

Он достал из кармана две монеты и неловко сунул мне в руку.

Жилище с красной тряпкой на тонком шесте, укрепленном на односкатной крыше из камыша, представляло из себя четырехстенную избу. Толстые стены ее были в традиционном для шулмусов стиле сделаны из смеси глины, водорослей и сухой травы.

Деревянные рамы небольших окон были заполнены слоистыми пластинками слюды, которую добывали в горной местности на юге Правого берега. Стоила она весьма дорого и наличие в доме окон из этого минерала говорило о несомненном достатке его хозяина.

Отодвинув тяжелый полог на входе, во двор, огороженный свежим плетнем, вышла женщина лет 40 с заплаканными глазами, одетая в черную одежду: кофту, брюки и мягкие высокие мокасины.