Ренард. Щенок с острыми зубами

Знал, что найду тебя в «Рыбе», — заржал Блез, а когда отсмеялся, гаркнул во весь голос: — Трактирщик, Анку тебя забери, где тебя Семеро носят?!

Хозяин заведения притащил две большущие кружки с пышными шапками пены, по жареному цыплёнку каждому и удалился, недовольно пробурчав себе под нос:

- Совсем псы распоясались, как их святая братия терпит?..

- Чего?! — нахмурился Блез и всем телом развернулся к трактирщику.

Бородатый не расслышал слова, но общую интонацию уловил.

Не след простолюдину брехать на рыцаря.

За такое надо наказывать. Трактирщик обернулся на возглас, побледнел, но быстро сообразил, как выкрутиться.

- Говорю, приятного вам аппетита, почтенные, — согнулся он в подобострастном поклоне.

- Другое дело, — проворчал Блез, развернулся к столу и потянулся к жаркому.

На какое-то время приятелям стало не до разговоров.

Неосторожное «псы», слетевшее с языка трактирщика, ничуть не было оскорблением. Они действительно псы. Псы Господни. Элитные бойцы Святой Инквизиции. И святые отцы их не просто терпели — их пестовали, как любимую гончую, как породистого жеребца, как ловчего сокола.

Очень уж нечасто встречались люди, способные оживить небесный металл. Ещё меньше рождалось тех, кто годился в воины. А такие, как Ренард и Блез, и вовсе были наперечёт.

***

Неофит переминался с ноги на ногу и заливался румянцем под пристально-тяжёлыми взглядами рыцарей. Одной рукой он придерживал большой кавалерийский арбалет, а второй хватался то за эфес меча, то за пряжку наборного пояса.

И всё порывался принять эффектную позу, чтобы эти двое ветеранов-громил поняли, что он… что он тоже… не просто так тут… здесь.

- Армэль, говоришь, — задумчиво протянул Блез и многозначительно переглянулся с товарищем. — Мда, подсуропил нам комтур с пополнением…

Оба криво ухмыльнулись, Армэль же покраснел ещё сильнее.

Юноша был под стать своему имени. Такой же красивый и нежный. Ясные, голубые глаза, чистый взор, белокурые волосы. Пушок на щеках… поди, не брился ещё. И как его угораздило? Высокий, — с этим-то как раз понятно, в Псы Господни ниже шести футов не брали, — но в остальном…

Худощавый.

Хотя, скорее, хрупкий. Такое телосложение больше девушке подойдёт. Не воину. Этого мальчика проще с лютней представить где-нибудь в благоуханных садах, чем в доспехах и на коне…

- Ты арбалет-то натянешь, вьюнош? — с язвинкой поинтересовался Блез.

- Натяну! Вот смотрите! — тут же вскинулся Армэль и неловко закрутил рукоять натяжения.