Ренард. Щенок с острыми зубами

От волшебного запаха пряной баранины защекотало в носу, а во рту забили фонтаны слюны. Желудок заурчал, напоминая, что Ренард сегодня ещё не обедал. Дождавшись разрешения отца, он взял ломоть хлеба и принялся уплетать сочное мясо так, что за ушами трещало. Тем временем старший де Креньян наполнил обе кружки доверху и пододвинул одну из них к сыну. Ренард оторвался от еды и подозрительно покосился на пышную белую шапку, выпирающую через край.

- Попробуй, — улыбнулся отец.

Вообще-то, Ренард предпочитал яблочный взвар на меду, который потрясающе готовила Симонет, но если такое пьют взрослые… Он осторожно потянулся губами, с хлюпаньем втянул пушистую пену.

- Смелей, — подбодрил его де Креньян.

Осмелевший Ренард сделал большой глоток и сморщился от непривычной горечи. Под довольный смех отца он всё же допил до дна, отставил кружку и, едва переведя дух, принялся заедать неприятное послевкусие.

- Это же невкусно, — возмущённо прочавкал он с полным ртом. — Как ты вообще его пьёшь?

- Значит, вторую я тебе не наливаю? — всё ещё веселясь, уточнил отец.

Ренард отчаянно замотал головой.

Он ещё не доел, а по телу разлилось приятное тепло, в ушах зашумело, глаза стали слипаться. Избыток впечатлений, усталость с дороги и сытная еда сделали своё дело, а хмельной эль поставил жирную точку. Ренард заснул прямо за столом, склонившись над недоеденной тарелкой с двузубой вилкой в руках.

Он не проснулся, ни когда отец тащил его на второй этаж в выделенную им комнату, ни когда стаскивал сапоги, ни когда укладывал в постель. Промычал только что-то невнятное напоследок и отрубился уже окончательно. Сквозь сон Ренард почувствовал, как на груди потеплел камень, но только улыбнулся, сжал камень в кулаке и перевернулся на другой бок.

***

На следующее утро его разбудил шум шагов и громкие голоса, доносящиеся снизу.

…

- Как такое случилось Юрбен? — возбуждённо говорил кто-то хриплый и явно простуженный. — Я понимаю — в «Гробах и Крапиве»! Понимаю — у ледащего Лупа, но у тебя-то, Юрбен! У тебя-то приличное заведение!

- Да я тут ни при чём, — оправдывался знакомый голос хозяина. — Эти вчера загуляли, но платили вперёд, вот я и позволил…

- Позволил он! — продолжал наседать хрипатый.