Багряный рассвет

Наконец он гневно, но бессильно зарычал, вскинув ладони вверх, подавив в себе желание приложить Эсте чем-то тяжелым.

- Ты хоть понимаешь, что у тебя нет шансов добраться до башни? Скоро тут будет вся замковая стража. Они окружат нас и расстреляют из арбалетов. А если нет, то в замке уж точно найдется парочка мальфаров, готовых исполнить свой долг.

- Все верно, - только и сказал Эсте, двинувшись вперед.

Моран обнаружил среди стражников еще одного живого, склонился и наспех перевязал тому глубокую рану бедра. Подручных средств для этого валялось вокруг в избытке.

- Лежи смирно, - произнес парень, когда стражник застонал. - Скоро прибудет подкрепление и тебя заберут к лекарю. А меч твой я одолжу, он тебе сейчас ни к чему.

Схватив так и не вынутый из ножен клинок, Моран поспешил за другом, но опоздал. Не добежав до лестницы тридцать шагов, юноша увидел, как Эсте обрушил град перьев на ступени, повалив их вниз. Теперь друзей разделял провал в два этажа глубиной.

- Это должно задержать стражу. И тебя.

Прощай, Моран. Еще свидимся.

- Ты же не надеешься, что меня это остановит?

Эсте ничего не ответив двинулся дальше. Его немного покачивало при ходьбе. Двигался он заметно медленнее, чем обычно. Похоже, каждый шаг давался Алому с трудом. Моран увидел в этом шанс, ведь он категорически отказывался сдаваться.

Скинув меч в провал, парень быстро, но осторожно, спустился по обломкам на два этажа вниз. Туда, где лестница еще уцелела. К его счастью, остатки ступеней не полностью завалили проход, ведущий в восточное крыло.

Сумев протиснуться, Моран рванул вперед, понимая, что каждое мгновение на счету. Отсюда добраться до Библиотечной башни можно было тремя путями, и каждый из них имел свои недостатки. Больше всего парень боялся повстречать стражников, которые в полумраке от испуга могли наделать в нем лишних дырок. Будто в ответ на эту мысль, двумя этажами выше раздался взрыв. Пол шатнуло, из всех щелей потолка градом посыпалась пыль. Эсте не церемонясь уничтожал отряды стражи, которым не посчастливилось его найти, а также рушил проходы и лестницы, отрезая путь новым патрулям. В какой-то момент Моран понял, что обогнал друга, потому как новые взрывы раздавались уже немного позади.

Запыхавшись в край, парень, наконец, вихрем взлетел по лестнице, опередив Алого на считанные мгновения. Эсте встретил его с недовольным видом на бледной физиономии.

- Ну вот и свиделись, - прохрипел Моран, с трудом переводя дыхание, но еле сдерживая победную улыбку.