Багряный рассвет

Проигнорировав колкость, Алый взмахнул крылом и обрушил последнюю лестницу, ведущую на этот этаж. Теперь от огромной Библиотечной башни парней отделял лишь узкий арочный мост, высоко перекинутый над широким водяным рвом.

- Эсте, ну хватит, - зашипел Моран. - Я не знаю, почему ты это делаешь, но на то у тебя явно есть причины. Давай встретимся с кем-то из Совета, и ты все объяснишь. Я уверен, что любые обстоятельства можно понять. Ты ведь лучший ученик, тебе многое простят.

- Ты бы прислушался к нему, мальчик, - подал голос человек, вышедший на мост из дверного проема башни.

* * *

То был широкоплечий уже немолодой мужчина: крупный, мускулистый, с седыми бакенбардами и осуждающим взглядом. Он в два раза превосходил Эсте шириной плеч, а его массивная фигура занимала почти весь проем моста. Парней и этого человека разделяло не больше дюжины шагов.

- Мастер Алдис?! Во имя всех богов, какого рожна вы тут делаете?!

- Разве так говорят со своим учителем, мальчик мой? – нахмурился мальфар. – Тебя сразу и не узнать.

- Но вы же уехали из Доминиона три дня назад, - со стоном проговорил юноша, не обращая внимания на поучения наставника.

- Я всего пару часов как приехал. Очень спешил, чтобы встретить тебя на рассвете. Поприветствовать новоиспеченного мальфара. Занес кое-какие бумаги библиотекарю, а тут такое… Весь замок ходит ходуном. Что происходит, Эсте?

Парень открыл рот, чтобы все объяснить, да так и замер. Голоса в его голове засуетились. Они наперебой пытались до него докричаться, упрямо твердя: «Смерть! Одно лишнее слово, и ты умрешь, а вместе с тобой умрет и тот, ради кого ты заключил сделку».

- Ну хоть вы его образумьте, мастер Алдис, - подкинул угля, стоящий позади Моран. Похоже, он все еще не до конца понимал всей серьезности переплета, в который угодил Эсте.

- Это можно, - кивнул мужчина.

- Учитель, я прошу вас... нет, умоляю! Пропустите меня, я не хочу причинять вам вред! - сцепил зубы Алый.

- У меня есть другое предложение, - отрезал мальфар, сжимая и разжимая кулаки. – Я позволю тебе сдаться, и гарантирую справедливое разбирательство. Обещаю тебе максимальную поддержку с моей стороны.

Эсте хотелось выть от безнадеги, отчетливо понимая, что сейчас произойдет. Алдис, по природе своей столь же упрямый, сколь и сильный, широко славился в Доминионе своей непоколебимой целенаправленностью.