Легенда о Шаррукине

Он отлетел на несколько метров и упал замертво. Жрец замер на месте, в замешательстве рассматривая Шаррукина. Страха в его глазах не было, лишь изумление.

– Отведи меня к Мардуку, жрец! – потребовал Шаррукин, направив посох на жреца.

Тот лишь улыбнулся и слегка наклонив голову в кивке, указал герою встать рядом для перемещения. Шаррукин поколебался немного, но все же встал рядом в круг света. Не обыскивать же Иркаллу на своих двоих.

Кольца перенесли их в огромный величественный зал. Стены и пол были украшены золотым орнаментом.

Зал был окружен колоннами. В воздухе между ними парили огромные стены воды, в которых виднелись образы различных мест. Некоторые были знакомы Шаррукину: Вавилон, Урук, Пирамиды далекой страны фараонов, а некоторые были так чудны и необычны, что он не мог поверить, что такие места существуют на самом деле. Так заворожен был герой, что не заметил, как жрец ушел за одну из колонн. Шаррукин бросился вперед, но тут ему навстречу ему вышел сам великий Мардук.

– Где моя возлюбленная Шамиран? – взревел бесстрашный герой, но Мардук лишь стоял и смотрел на него, как люди смотрят на муравьев.

Ярость захлестнула Шаррукина, и он выстрелил молнией из посоха. Мардук лишь вскинул руку в золотой перчатке, и молния растворилась в ней как не бывало. Шаррукин все стрелял и стрелял, но ни одна молния не достигла цели. Тогда герой отшвырнул посох и собрался броситься на Мардука с голыми руками, но не смог сдвинуться с места. Словно невидимые руки держали его мертвой хваткой.

И тут из-за колонн стали выходить другие фигуры и окружать Шаррукина. То были боги: Шамаш, Энлиль, Энки, Тиамат, Нергал и другие. Глаза их ярко светились, как у кошек в темноте. Всех их узнал герой, и ярость его истаяла. Искренне взмолился он богам и попросил вернуть ему его возлюбленную Шамиран. Боги начали переговариваться между собой на своем языке, ни слов Шаррукин не понял. Но тут из-за еще одной колонны вышла сама Шамиран и встала среди богов, как равная. Потрясен был герой, не узнал он в ней свою возлюбленную.

На лице ее, всё столь же прекрасном, была маска высокомерия, а глаза светились. Обратился к ней Шаррукин, воззвал к их любви и клятвам быть вместе до смерти и после. Но ответ ее был ужасен.

– Нет больше твоей Шамиран, смертный. Вместилищем для меня, Сарпаниты, жены великого Мардука, она стала. Вечность теперь будет она наблюдать как зритель в своем собственном теле, как в тюрьме. Молить о смерти, но так и не получит ее.