Школа на краю империи

— Говорят, ты по голове получил, — мой собеседник понизил голос, — и сидишь на справке.

— Правильно говорят, — не стал отрицать я. — Ничего не помню.

— Серьёзно?

— Вообще.

— А меня помнишь?

Качаю головой.

— Жесть. Я Ираклий, мы за одной партой сидели.

— Рад знакомству, — хлопаю камрада по плечу.

Ираклий не производит впечатления сильного бойца или потомственного аристо. Простой паренёк, дружелюбный, общительный. А значит, у него проблемы. В школах, подобных нашей, добряки не выживают. И предсказуемо начинают создавать бесполезные коллаборации.

— Ну ты даёшь, — покачал головой одноклассник. — Мы с тобой давно знакомы.

— Прямо давно?

— С первого сентября.

Целая вечность, блин.

Решётчатые ворота были распахнуты настежь, в них втягивался ручеёк подростков. Большинство не обращало на нас внимания, но пара голов повернулась.

— Эй, придурки! — услышал я голос из небольшой беседки справа. — Не подохли ещё на арене?

Ираклий сделал вид, что не расслышал реплику.

Я мог бы пойти тем же путём, чтобы не привлекать к своей персоне лишнего внимания, вот только.

.. законы подростковых социумов неумолимы. Покажешь слабость — зачморят. Жить не захочешь и пойдёшь забирать документы. Моё обычное правило — не высовывайся. Боюсь, в гимназии Эфы так долго не протянешь.

В беседке — двое парней и три девушки. Тот, что обращался к нам, выглядел русским с незначительной примесью южной крови. Прямой нос, наглые голубые глаза и собранные в пучок на затылке русые волосы. Слегка вьющиеся. Парень был широкоплечим и выглядел угрожающе.

Остановившись, я смерил обидчика внимательным взглядом.

— Пошли, — шепнул Ираклий. — Вдруг повезёт.

— Чего уставился? — гимназист, единственный из всех сидел на бортике, поставив ноги на чистую скамейку. — Давно не слышал людскую речь, безродный?

— Давно не видел таких клоунов, — нагло улыбнулся я, сунув правую руку в карман штанов. — Не упади, когда будешь выбираться из домика.

Сцена начала привлекать всеобщее внимание.

Ираклий побледнел, затем посерел.

Было видно, что мой приятель всеми силами хочет стать незаметным. Превратиться в резной грибок на клумбе или в элемент кованой решётки.

Хмыкнув, заносчивый гимназист совершил предсказуемый поступок. Перемахнул через бортик беседки, демонстрируя удаль молодецкую. И сильно удивился, споткнувшись на ровном месте. Я сделал два шага вперёд, провёл быструю подсёчку, а остальное сделала инерция. Длинноволосый стукнулся лбом о деревянный столб, вызвав всеобщее веселье.