Предназначение

Спадающие на плечи русые волосы держала золотая корона, заходящаяся в повторяющийся узор бесконечности.

Всадники почтительно склоняли головы. Предводитель отряда повторил поклон, направляя лошадь к Владыке.

– Думаю, мы на месте, – произнёс Фурранар, задумчиво смотря на виднеющиеся вдалеке берёзы. – Или близки к нему.

– Вы уверены, милорд? – спросил всадник, поднимая взгляд.

– В видении я видел именно эти деревья. Видишь, как проходит свет через листву? – Лорд указал рукой на зелёные кроны. – Картина древ пришла ко мне чёткой.

Мы на месте и в нужное время. Будущее открылось.

– Хорошо, Владыка. Куда нам двигаться дальше? Или чего ждать?

Фурранар не ответил, издав задумчивый вздох и посмотрев на солнце. Командир всадников не торопил с ответом. Родившись, как и десятки его предков, в краю Владык Судьбы, он прекрасно знал – род их правителей способен видеть будущее. Правдивое, однако не всегда чёткое. Дар предвидения проявлялся то ярче, то тусклее у каждого представителя рода. Фурранар являлся сильным прорицателем.

Его видения никогда не ошибались. Им лишь не доставало ясности.

– Не уверен, – наконец произнёс лорд. – Я видел его в каком-то каменном помещении. Кладка выглядела похожей на крепость. Он появился сразу после этих деревьев. Значит... значит, крепость должна быть близко. Отправьте людей на поиски, сир Овдер.

– Да, Владыка.

Овдер завертел головой, ища следопыта. Щербатый не вовремя запропастился. Щёлкнув поводьями, рыцарь поехал вперёд по низине, как вдруг из-за холма раздался сдавленный крик.

Отряд синхронно повернул головы на звук. Престольные стражи положили руки на эфесы. Обычные солдаты зашептались. Фурранар прикрыл глаза, силясь воспроизвести в памяти уведенные пророческие образы.

Сир Овдер медленно повёл лошадь обратно к государю. Жестом приказал двоим престольным стражам подняться на холм. Воины в чёрных доспехах плавно обнажили длинные мечи и устремились вперёд.

Отряд замер, не отрывая взгляд от двух взбирающихся на холм всадников. Те поднялись на вершину.

Огляделись каждый в свою сторону. Затем в противоположную. Один из них обернулся к сослуживцам. Раскрыл рот, и тут его поразила стрела.

Всадник взревел. Второй оборотился в сторону выстрела. Мигом стрела настигла и его. Отряд обнажил клинки, сир Овдер принялся зычно раздавать приказы.

Из-за холмов с обеих сторон повалили враги. Пешие, в лёгких доспехах, позволяющих быстро преодолевать расстояние. Одни держали мечи, вторые булавы, третьи луки.