Ошейник для Лисицы 2

— Флёр, я честно…

— Нет, я тебя не уговариваю. Это твой выбор.

— Я действительно этого хочу.

— Я понимаю. Более того, я всегда готова помочь тебе. — Она протянула мне лапу через стол, и я сжал её.

— Спасибо.

— Да не за что. Однажды ты помог мне обрести жизнь, так что я в вечном долгу.

— Да перестань! — Я тут же махнул лапой, не желая этого слышать.

Лисица рассмеялась и одним медленным движением слизнула остатки сметаны из плошки.

— Будь здоров, Ренар. Будешь принимать решение — позови.

— Как получится…

Флёр ушла переодеваться, а в замке постепенно просыпалась жизнь. Появились поварята, стали разогревать печи в главной кухне — готовить завтрак командирам, — и я поспешил убраться подальше от всей этой суеты.

На траве всё ещё лежала роса, когда я вышел из замка и направился к королевскому дому. Перед окончательным принятием решения очень хотелось посоветоваться с моим лучшим другом — Ареном, разумеется. Рассудительный, логичный лис всегда мог взвесить аргументы «за» и «против», не полагаясь на какие-то чувства.

Жаль только, что в этот момент он был на службе — я определил это по Флёр, сразу как увидел её на кухне. Если она была одна в такую рань — значит, ночью с ней никого не было.

Опять сырость. Я поплотнее натянул жилетку на плечи, попытался её застегнуть, но вспомнил, что она мне изначально мала. Пришлось просто обхватить себя за плечи.

Дойдя до рынка, который ещё не успел открыться, я нечаянно скользнул взглядом по большому курятнику, рядом с которым выгуливал несушек гордый цветастый петух.

Я старательно прошёл мимо, но искушение было слишком велико: с дебильной улыбкой и хихиканьем я подбежал к ограде курятника. Петух тут же перевёл всех куриц на другой край загона.

— Не делай этого, — коротко велел мне голос над ухом.

— Что? — я уже почти занёс лапу, чтобы перелезть через забор, но чуть было не потерял равновесия. Передо мной стоял чёрный шакал.

Тот самый, которому было что-то нужно от меня на рынке в тот день, когда Эмерлина принесла чёрную метку.

— Я сказал: не делай этого. — Шакал явно не хотел повторяться.

— Ладно… — Что-то в его странных фиолетовых глазах заставило меня подчиниться.

— Ты, кажется… — начал он, но слушать его дальше у меня не было никакого желания. Я оттолкнулся от ограды и что есть силы рванул в сторону королевского замка.

Он остался на месте.