Абсолютный ноль

- Ой, госпожа, если вы не против, я могу принести все что осталось от моих младшеньких.

- Конечно, я буду тебе очень признательна. Нида, сколько ему месяцев, как думаешь?

- На вид то и полгода не дашь, но мои, значит, начали произносить слова только после года.

- Пусть будет полгода, - решила миссис Бертолье.

- Теперь не походишь так свободно на твои светские приемы, - заметил Стен.

- В нашей жизни появилось нечто большее, нежели светские приемы и балы, - со счастливой улыбкой сказала Лаура. - Нэс, я постараюсь стать хорошей мамой.

Нэс Бертолье, как звучит?

- Так себе, - пожал плечами супруг и получил в ответ укоризненный взгляд от жены.

Возраст (по счету семьи Бертолье) -- 3 года

- Ни на минуту тебя оставить нельзя, - огорченно произнес Стен Бертолье. Напротив него стоял насупленный маленький мальчик с короткими взлохмаченными темно-русыми волосами и карими глазами. Для своего возраста он выделялся хорошей координацией движений и некой уверенностью в своих действиях. Также он немного обгонял сверстников в умственном развитии.

В остальном же Нэс был обычным мальчишкой, с учетом, конечно, того, что его воспитанием занимается не самая бедная семья.

Отец встал на одно колено и спросил, глядя мне в глаза:

- Скажи, зачем ты избил эту птицу?

- ...

- Тебе за это ничего не будет, обещаю. Ты же знаешь, отец всегда держит свои обещания.

- Она мне не понравилась.

- И только поэтому она заслужила смерти?

- Мне так захотелось.

- Хорошо, мы не будем говорить об этом случае маме, только пообещай мне одну вещь.

Если тебе снова захочется совершить нечто подобное, то сразу же сообщишь мне. Обещаешь?

- Обещаю.

- Ну вот и славно.

Возраст -- 4 года.

- Пап, мне надо тебе что-то сказать.

- Да?

- Я сегодня гулял и увидел собаку. Она была совсем старая и, наверное, больная.

- И что ты сделал?

- Я ее ударил несколько раз палкой, и она больше не шевелилась.

- Ты ведь избил ее не потому, что тебе стало ее жалко?

- Нет, - я помотал головой.

- Ты же обещал мне, что скажешь, когда тебе снова захочется.

- Прости, пап.

- Ничего, - отец взлохматил мне голову. - Ты молодец, что рассказал мне. Как твои успехи в укрощении лошадей? - внезапно сменил тему отец.

- Хорошо, - осторожно ответил я, - Мистер Хескайн говорит, что я держусь в седле как опытный наездник.

- Вот и славно. В следующее воскресенье поедешь с нами на охоту.

- Правда? Вы, правда, возьмете меня?

- С луком ты вряд ли справишься, но с арбалетом поучу обращаться.