"Оруженосец в серой шинели"

А говорить ему трудно! Он ещё и на бок скривился как-то… видать, туда тоже прилетело основательно.

Тихо шепчу об этот Коту.

- Тебе ведь не только по лицу досталось? - интересуется он у горца. 

- Не стоит внимания, это мелочь…

Ага! Да он еле в седле сидит!

Ноги сами несут меня вниз. Толпа расступается, и я подхожу к нему вплотную.

- Руку убери…

- Чего тебе? - удивляется Седер.

- Руку, говорю, убери!

Не дожидаясь ответа, приподнимаю полу плаща, который он прижимает левой рукой к боку.

Опа… а весь бок-то у него в крови! И это - уж никак не удар нагайкой, края одежды ровно разрезаны.

Протягиваю левую ладонь касаюсь ею бока - парень дергается в сторону.

Разворачиваюсь и, поднявшись наверх, демонстрирую окровавленную руку сержанту.

- Так… - сжимает губы наместник. - А ведь оружие использовать запрещено…  Нельзя даже иметь его с собой на поле состязаний.

Среди князей проносится говорок, многие покачивают головами - осуждают.

- Пусть выйдет вперед имеющий кинжал! - встает с места один из князей.

Тишина…

Соревновавшиеся всадники возбужденно переглядываются. Но вперед никто не выходит.

Лексли задумчиво барабанит пальцами по подлокотнику кресла. Правила соревнований нарушены, и формально он может отменить их результат. В какой-то момент его взгляд встречается с моим - он словно бы спрашивает меня - ну, что?

Перед сержантом стоит блюдо, покрытое красным платком - на нём лежат какие-то фрукты.

Секунда - и этот платок в моей руке.

Снова скрипят под ногами ступени.

- На, перевяжи свою рану! - протягиваю я платок Седеру. - Истечешь кровью… зачем? Ты и так сделал всё, что мог, незачем демонстрировать свою храбрость  дальше…

Он усмехается и забирает платок, неуклюже прикладывая его к ране.

- Обожди…

Всё-таки моя мать - целительница! И не из последних! Так что раны перевязывать - меня учить не нужно. Мои руки делают все это быстрее и качественнее - чего уж там…

- Так-то лучше!

Горец благодарно кивает, и я возвращаюсь назад.

А наверху уже закончилось импровизированное совещание. Лексли с интересом наблюдает за мной.

- Перевязал?

- Он чуть кровью не истек. Хороший воин будет, зачем из гордости показывать глупую удаль?

- Хм! - хмыкает Кот. Поворачивается к князьям. - Сколько здесь стоит человек, имеющих красную ленту?

- Сто! - отвечает старейший князь.

- Разве? А вон тот? - и сержант указывает на Седера. На его боку виднеется лоскут красного цвета. Издали он вполне похож на край ленты.