"Оруженосец в серой шинели"

- Проснулся? 

- Да…

- Тогда - чего лежишь? Вставай, нам сегодня ехать на праздник!

Тоже, между прочим, то ещё времяпровождение…

Если кто полагает, что сидеть в кресле и взирать на веселящихся - это здорово, то могу его уверить: он ошибается. Прежде всего, это скучно. Они там, а ты - тут. Сиди себе с серьезной миной на лице, изображай собственную важность… Куда как с большим удовольствием я спустился бы к людям - станцевал с ними, даже и просто за столом рядом посидел! А вы и не знали, какие среди простого народа попадаются собеседники? Очень даже серьёзные, скажу я вам… да чего далеко ходить, прямо в замковой казарме мне такие люди встретились - чуть не в первый же день!

Вот с кем я бы просто побродил по лесу… а тут - сиди! Играй роль грозного лорда! Это из семилетнего мальчишки-то грозный воитель?

Но - как говорит Лексли, взял груз - тащи! Родился сыном лорда - будь любезен соответствовать! Вот я и впрягся…

И так прошел год.

За ним второй.

Я уже ничему особо не удивлялся, да и ноги-руки как-то понемногу перестали болеть.

Голова тоже меня не подводила - всякий гудеж в ней прекратился уже давно.

Вскочить с земли на лошадь, да ещё в доспехе (как это делают Коты), пока, честно говоря, не получалось. Но вот выдержать десятиминутный бой с двумя младшими латниками - это уже вполне было по зубам. Ну и что, что по возрасту они лишь немного меня превосходили? Они-то уже считаются почти настоящими солдатами! А я - пока ещё нет…

И стрелять (правда, из собственного, специально для меня изготовленного, арбалета) тоже получалось очень даже прилично.

С пятидесяти шагов я бил все мишени. Со ста - девять из десяти. Дальше… ну, об этом потом…

Рос я быстро - сержант говорил мне, что в отца, наверное, удался. Во всяком разе, своих сверстников обогнал почти что на голову. И пусть в общем строю моё место было в конце шеренги, это ещё ничего не значило! Вытянусь ещё… и мускулы наращу!

И вот сегодня мы с Лексли сидим у костра и смотрим на руины замка. В вечерней темноте они расплываются, и их очертания почти неразличимы.

Весь отряд, кроме часовых, уже устроился на отдых, легла в своем шатре и мать со своими монахинями. Они в подобных выездах никогда не отходят от неё далее, чем на несколько шагов. Удивительно, но даже суровые Коты относятся к ним вполне уважительно.

- Не по себе, Сандр? - спрашивает меня сержант.

- Да как-то… даже толком и не пойму, неуютно как-то…

- Это Вдовий замок на тебя смотрит, - кивает он в сторону развалин.