Вторжение в Мидгарт

Свет убывающей луны указывал путь, отражаясь в лужицах, оставленных прошедшим дождем.

— Вульф!

Ильвинг остановился и посмотрел в сторону, откуда донесся девичий голосок. От тени отделилась стройная фигурка Хильдрун и приблизилась к вождю. Она остановилась совсем рядом, улыбнулась. Вульф взглянул в ее глаза, похожие на две брошки из драгоценного камня, в которых отражался лунный свет. Девушка молчала, застенчиво улыбаясь, и смотрела на своего возлюбленного. Вульфу казалось, что она колеблется, не решаясь обратить в слова свои мысли и чувства.

Да и сам Вульф ощущал: в нем накопилось много такого, о чем он поведал бы ей, если бы мог. Он знал, что она читает сейчас в его глазах. Улыбка медленно таяла на ее светлом лице, точно весенний снег под лучами полуденного солнца. Хильдрун отступила на шаг и опустила глаза. Вульф почувствовал острое желание развернуться и бежать отсюда что есть мочи, но его разум кричал, вопил, что от самого себя не убежишь. Он протянул руку, чтобы погладить девушку по тонким, как паутина, золотым волосам, однако она отвернулась и шагнула в ночь, исчезнув во мраке, словно скрытая облаками луна.

— Ты стал полубогом и обрек себя на одиночество… — прошептал Вульф сам себе, всматриваясь в ночную тьму. Он опустил голову, словно желая спрятать от взора луны соленые капельки, побежавшие по его щекам.

Глава 6

* * *

Князья в пиршественном зале Арна встретили ирмин-конунга ликующим воплем, вознося хвалу богам, сберегшим героя в опасном рейде.

Вульф поприветствовал дружину и уселся за стол, заставленный плошками с едой. Йордис поднесла ему рог с пивом, пена переливалась через край.

— Как прошло путешествие? — осведомился Хигелак, подсаживаясь ближе к брату.

— Отлично, — бросил Вульф и глотнул пива.

— Ты выглядишь мрачно, что-то случилось? Хельги жив?

— Всё замечательно, все живы, — ответил Вульф с легким раздражением в голосе, — я просто устал.

Он почувствовал, что это правда: он в самом деле очень устал и жаждал отдыха.

— Молот у нас! — объявил он. — Вместе с сокровищами.

Среди князей раздались одобрительные возгласы.

— Много ли сокровищ? — полюбопытствовал Виги.

— Достаточно, чтобы собрать под наши знамена весь Мидгарт.

Витязи отозвались радостным криком и звоном оружия. Вульф продолжил:

— Но самое главное: в наших руках Мьёлльнир, священный молот Тонараза. Теперь победа стала возможной. Если только Громовержец возьмется за него, троллям и великанам конец.