Вторжение в Мидгарт

Наша армия стоит рядом со Свергартом.

— Свергартом? — воскликнул Сиггейрер. — Так сверы тоже в твоей армии?!

Вульф догадывался, что рано или поздно князь гаутов узнает об этом, поэтому сказал:

— Да, сверы тоже с нами, и вам придется заключить мир друг с другом — вы будете сражаться вместе в одной дружине плечом к плечу.

— Эти псы порубили много моих родичей! — гневно вскричал Сиггейрер, но Вульф оставался спокойным и ответил ровно:

— И вы тоже убили немало сверовой знати. Пора мириться.

Разве у гаутов мало врагов? Зачем продолжать враждовать, когда появилась прекрасная возможность заключить с мир, сохранив при этом честь и достоинство своего рода?

Сиггейрер не нашел что ответить на это. Он лишь буравил взглядом Вульфа и сжимал кулаки, будто готовился к потасовке.

— И потом, — продолжал Вульф, — сила и отвага гаутского племени ни для кого не секрет. Я ценю ваш род гораздо выше, чем жалких сверов. Однако я вынужден держать их в своей армии, поскольку сейчас нам дорог каждый воин.

В то же время я не могу допустить, чтобы в дружине кто-то чувствовал себя на низком положении, поэтому все сказанное сейчас должно остаться между нами.

— Понимаю, — ответил Сиггейрер, явно довольный услышанным. Он гордо вскинул голову и провозгласил:

— Гауты присоединяются к твоей дружине, Вульф Ильвинг!

— Хвала твоей мудрости, — с улыбкой ответил Вульф и еще раз пожал князю руку. — Вместе мы одолеем наших общих врагов!

Вульф позволил себе облегченный выдох, ликуя, что сумел убедить строптивого гаута.

Кроме того, ильвинг радовался своей удаче. То, что вначале показалось помехой, сослужило хорошую службу: неизвестно, смог ли бы он убедить Сиггейрера, не будь рядом херулийцев.

— Как ты собираешься победить Старкада и его дружину? — поинтересовался князь гаутов. — Их здесь сорок человек. На мою помощь не рассчитывай: я уже принял их как своих гостей.

— Я брошу вызов Старкаду и убью его, — без тени сомнения в голосе заявил Вульф.

— А когда его дружина уйдет, мы вместе догоним их и перебьем.

— Ты уверен, что все произойдет именно так? — засомневался Сиггейрер.

— Разумеется!

— Но Старкад и его дружина — не единственные херулийцы в здешних краях.

— Это мне известно. Все будет в порядке. Положись на меня, мой меч не подведет. Но учти, Сиггейрер, после того как они покинут твой гарт, мы с тобой станем биться против них вместе.