Степной Лис

И этой ночью песни и смех пока еще разносятся над лагерем.

Любимое занятие Унега – купание лошадей. Это так же по совместительству вторая по степени важности обязанность ребят его возраста. Рек и озер не так много на пути становища, потому при переходе от одного пастбища к другому становище может провести в дороге неделю или того больше. В такое время на лошадей падает самая большая нагрузка. Унег любил лошадей. Он одним из первых уводил табун на попой сразу после остановки у очередной речушки. Забравшись по грудь в ледяную воду, он часами тер щеткой бока и расчесывал гриву своему любимчику – Салхин Шугел (Свистящий Ветер). Это был племенной жеребец, с лоснящимся иссиня черным ворсом и мощными широкими копытами. Он принадлежал приемному отцу Унега – Доголон Чоно (Хромой Волк).

Чоно был воином в рядах тысячи Акадан Нояна. Старики говорят, что он был в рядах шайтанов – элитных всадников, что первыми врываются в ряды недругов на диких жеребцах, сеют хаос и смерть. Сам Чоно вряд ли смог бы рассказать, правда это или нет – его лишили языка вегирские варвары, после того, как захватили в плен в битве при Ичамуре. Чоно вернулся в родное становище спустя 5 зим после плена, пешком и хромым на левую ногу. Унег верил, что его приемный отец бежал из плена, забрав при этом жизни 5-10 вегирских солдат, угнав их лошадей и похитив все золото. И отгонял от себя мысль, что его просто выкинули в грязь после того, как получили необходимые сведения о хергитском войске. Но то были лишь юношеские думы. Унег не был знаком с солдатским ремеслом, как и большая часть его соплеменников. Те старики, что живут в становище, никогда не воевали, а те что когда-то ушли с ноянскими гонцами в большинстве своем никогда не возвращались обратно.

Глава 2

Унег ехал на жеребце своего отца и весело жевал вяленое мясо. Он всегда радовался, когда отец разрешал ему ехать впереди становища на своем коне, да в придачу еще и с важной миссией – разведать путь. Племя было в пути третий день. Лошади еще не успели устать, а люди шли бодро и быстро. В разведку отправили самых зорких и умных парнишек, снаряженных луками и боевыми стрелами с широким наконечником. Помимо этого, в колчане каждого всадника имелся пяток особых тревожных стрел с конусовидными наконечниками, в основании которых проделаны специальные отверстия, забирающие воздух при полете. В воздухе такие стрелы издают резкий свист, которые пугает врагов, а в данном случае предупреждает становище о приближении бандитов.