Последний конунг (Начертатель-3)

Ты пришел на чужую землю, но здесь твоим богам не рады, и ремесло твое ничего не стоит.

— Омрикцы бы с этим поспорили, — улыбнулся я кровавыми губами.

— Я докажу тебе это, — он кивнул на мой меч и обнажил свой. — Я даю тебе шанс показать свою силу. Ты начертал руны, применил заклинание. Ты подготовлен, а вот я перед тобой - обычный эглин.

Мне все это ужасно не нравилось. Больше того, я ощутил странное ощущение, почти уже позабытое… Беспомощность. Страх.

Что-то в этом Эдельхуне - или то, что было при нем - излучало настолько мощную и подавляющую силу, что я почувствовал себя голым с прутиком в руке против великана.

— Что за…

Он пошел на меня, не дав опомниться. Взмах мечом - шутливый, насмешливый. Я отскочил. Второй - уже чуть серьезнее. Отбил. Третий…

Эдельхун не казался могучим, но ударил с такой силой, что я едва не выпустил меч из рук. Железо застонало, а я почувствовал, что от этого удара в один миг слетели все мои защитные заклятия.

Как же так…

Эдельзун улыбнулся и ударил снова. Рука взорвалась вспышкой боли, словно ее обожгли каленым прутом.

— Ааа!

— Что, не нравится, язычник?

— Что за…

Я выронил меч и метнулся, чтобы поднять его, но моя голова встретилась с коленом Эдельхуна. Почему, почему он был так быстр?

Он опрокинул меня навзничь и склонился надо мной. Я увидел, что из-под его рубахи выскочил амулет в виде спиральки. Золотая пластинка с выгравированным символом. Только этот символ показался мне странным. Немного не таким, как его изображали на других амулетах…

— Вот это ты должен был увидеть, начертатель, — шепнул Эдельхун и замахнулся.

Удар. Глаза взорвались, из них посыпались искры. А через мгновение стало темно.

***

— Гнев Всеотца на ваши головы! Где были разведчики с западного направления? Куда глядел Райвульф?

Казалось, только громогласный ор Скегги смог вытащить меня из забытья. Даже жаль. В этой тьме, в том спасительном мраке не было ничего - ни боли, ни мыслей. Особенно, мыслей.

— Не сри жаром, брат, — прокряхтел я, не размыкая век.

Я сказал это совсем тихо. Но Скегги услышал - и мгновенно умолк на радость хускарлам, что попались ему под горячую руку. Я услышал торопливые шаги, и уже через пару мгновений брат оказался возле моего ложа. Мне в нос ударил запах драгоценного южного масла, которое он втирал в бороду.

— Очнулся, хвала Когги, — выдохнул Скегги с явным облегчением. — Признаться, я уже не ожидал снова увидеть твои открытые глаза.