Погружение в пламя

— Лания отошла в сторону, чтобы получше рассмотреть дворик перед домом.

Эрик увязался за неё.

— Никогда бы не подумал, что буду жить в таком доме…

— Да-а-а, жилище знатное… А как так получилось, что Арон тебя пригласил?

Эрик почесал затылок.

— По правде говоря, я и сам не знаю, что Арон во мне нашёл. Ничего я про магию не знал, да и не стремился знать… Но он смотрел на меня с таким интересом, будто видел что-то особенное. Трудно объяснять, я и сам до сих пор не понял его выбора.

— Ну да… — девушка опустила взгляд.

Они шли вдоль стены, обходя с разных сторон ёлки. Девушка остановилась на углу дома, не торопясь возвращаться назад, казалось, что она хочет что-то сказать, Эрик чувствовал это кожей.

Лания посмотрела на звёзды.

— Красиво сегодня. — Лицо её оставалось серьёзным. — Если бы не переполох в «Леди», то вечеру не было бы цены…

Звёзды подмигивали с недостижимой высоты, будто насмехались над букашками внизу. Ветер погладил прохладной ладонью молодых людей по щекам.

Внимание играло с Эриком в странную игру, он замечал мелочи, которые в обычный день остались бы за бортом восприятия. И свет звёзд, будто именно сегодня потеплевший, и волосы на ветру, и девичье прекрасное лицо — всё это сливалось в общую гамму удовольствия, от которого кружилась голова.

Он закрыл глаза не в силах выдерживать пьянящего восторга.

— Эрик, скажи, что ты сделал, когда вернулся домой после драки с гоблинами? — неожиданно спросила девушка.

— Кхм… Если мне не изменяет память, то я отправился в комнату Кайлы за объяснениями. Там я в очередной раз понял, что плясал под её дудку.

— Мне просто до сих пор не понятно, как можно было так поступить. У человека ни капли совести, ни капли сострадания. Нет слов.

— Слышала пословицу: «Цель оправдывает средства»?

— Эльфы так не говорят. Что ты имеешь в виду?

— Суть крылась в том, что перед дракой мои чувства предельно обострились, и когда Кайла воспользовалась магией, чтобы испортить гоблинские железки, я почувствовал движение маны.

Глаза девушки расширились. Её удивление в ту секунду показалось Эрику таким обворожительным, что он отвернулся, якобы, почесать лопатку, лишь бы она ничего не поняла по его лицу.

— Ты уже чувствовал это? Поразительно! Вот видишь, ты оказался не так уж прост! Уже освоил самое трудное. Может быть, Кайла хотела для тебя лучшего, и у неё просто не получилось сделать это мягче?

— Она ни о чём не сожалела.