Погружение в пламя

— Эрик смущённо забегал глазами по столу в надежде за что-нибудь зацепиться взглядом, и в тысячный раз пожалел, что упомянул родинку на...

— Эту ссору затеяла я, а значит, я и виновата. Ты лишь защищался. Мне было так тяжело смириться с тем, что ты получил всё, не приложив ни капли усилий, в том время как я и мои приятели всё детство готовились принять свою судьбу. Часы занятий, множество преподавателей, чьих лиц уже не вспомнить — так много их было. А тут ты… Но только вчера я задумалась над тем, как тебе повезло! Ведь ты просто не мог упустить этой возможности! Будь я на твоём месте, то уцепилась бы за этот шанс.

— Кайла грустно улыбнулась, вновь посмотрев на Эрика. — За всё, что я тебе наговорила, искренне прошу прощения. Мне надо было сначала думать, а потом открывать рот, но вместо этого я завелась, как девчонка. Стыд и позор.

От такого откровенного раскаяния Эрик смутился. Мысли разбежались по уголкам сознания, но только начавшая рождаться пауза так и не смогла непозволительно растянуться благодаря подошедшему мальчику с кружками.

Эрик с облегчение вздохнул.

— Ваш заказ, — произнёс разносчик и, так же незаметно, как и появился, исчез в толпе.

Кайла обхватила кружку двумя руками и сделала несколько больших глотков. Эрик лишь удивлённо поднял бровь: «Не слабо для девчонки». Тоже отхлебнул не жеманясь.

— Что-то я переволновалась. Как же это трудно — просить прощения. Лучше лишний раз промолчать, чем потом извиняться. — Девушка мило подпёрла кулачком подбородок, внимательно разглядывая Эрика, как будто видела его впервые.

— Согласен, но сам раз за разом наступаю на одни и те же грабли.

— Вот-вот, та же история. Как же долго до меня всё доходило, но хоть попрактиковалась на тебе: мороки, выдёргивание стульев, парализация. И натерпелся же ты, бедняга.

Оба от души расхохотались. Кайла в красках поведала, как разрабатывала план действий по усмирению нерадивого подопечного, и парню показалось это смешным, словно речь шла не о нём.

— Почему мы пьём вхолостую? Давай за мир! — Щёки Кайлы раскраснелись, а глаза заблестели.

Кружки стукнулись.

Про себя Эрик подумал, что видит перед собой самую прекрасную девушку на земле. Он пытался прогонять эту мысль, но как-то получалось.

— То ли местный сидр настолько крепок, то ли виновата твоя магия. — Эрик опустил на стол пустую кружку и попытался взять над собой контроль. Если бы он этого не сделал, то уже выдал бы пару комплиментов. Но делать этого нельзя, это же... Кайла.