Погружение в пламя

Оставив догадки, Эрик добродушно распрощался с молодыми магами у ворот особняка. На звук открывшейся двери из кухни вышли Ниггед и Марк. Увидев опухшую физиономию Эрика, дворецкий вынес влажное полотенце.

— Ты не думал о том, чтобы завязать с выпивкой?

Эрик промокнул гудящее лицо.

— Мне просто не повезло со спутницей. Где она?

Марк хлопнул юношу по плечу.

— Завтра расскажешь, как ты их уделал. Молодец. А эта стерва явилась десять минут назад. Сказала, что ты скоро придёшь, и будто у тебя была дрязга с какими-то зеленокожими отморозками.

Мы с Ниггедом уже решили пойти тебе на выручку, но Кайла сказала, что ты сам справился.

— Рад, что ты в порядке, — констатировал дворецкий, принимая испачканное полотенце.

— Я не в порядке. — Эрик злился на Кайлу сильнее, чем на гоблинов, и на его лице это уже читалось почти по буквам.

Марк отмахнулся.

— Ладно тебе. Побили чутка. Бывает. Ты цел, а значит, стал только сильнее.

— Я просто хочу с Кайлой поговорить. Все гоблины в городе теперь будут искать рыжего парня.

Да и вообще, она поступила как... То мирится, то подставляет. Я сыт по горло этим балаганом.

— С ней разбирайся сам. Она у себя в комнате, — Ниггед подошёл к вешалке и снял свой плащ. — А из-за гоблинов не переживай. Где говоришь, вы отдыхали? В «Логове»?

Дворецкий вышел, не дождавшись подтверждения. Точку в разговоре поставил Марк:

— Гоблины тебя больше не побеспокоят, а если будут задирать, то передай им привет от Арона и расслабься.

Ну что ж, пришло время встретиться с виновницей вечерней разборки.

Эрик медленно, почти торжественно поднялся на второй этаж. В густой темноте он отчётливо видел нужную дверь — из-под неё просачивался слабый свет. Освещённый кусочек пола с каждым шагом неотвратимо приближался. Комната Эрика осталась позади, он застыл перед дверью Кайлы, не решаясь нажать на ручку. По ту сторону тишина. Эрик глубоко вдохнул. Не ему бояться этой встречи.

С этой мыслью он вошёл.

Глава 10. Последняя ступень к вратам

Под потолком завис прозрачный шар, вроде тех, что Эрик видел в библиотеке перед отъездом Арона.

Огонёк светился мягким неровным светом. Кайла сидела на стуле, развернувшись лицом к входной двери. Она не успела переодеться, но успела перемениться. Маска пренебрежения стёрла нежные черты. Хотя маска ли?

— Ты почувствовал? — задрав острый подбородок, спросила Кайла.

Эрик остановился в проходе, будто перед ним оказался стена.

— Если ты о ярости, то, чёрт возьми, — да. Почувствовал и чувствую до сих пор.