Погружение в пламя

— Ну так сходи умой лицо прохладной водой. Остынешь. Заодно себя в порядок приведёшь, а то похож не пойми на что.

— Твоими стараниями. Зачем ты это сделала?

— А тебе не интересно, почему я повела тебя именно туда, где собираются маги, способные легко меня раскрыть? Мы могли пойти в другое место, где никогда не увидишь кого-то, способного чувствовать магию. Может быть, я просто не хотела ничего скрывать? Или осознание этого слишком трудный процесс для тебя? — язвительно рассуждала Кайла, улыбаясь одной стороной лица.

Эрик титаническим усилием сдержал порыв подойти и врезать ей. Предрассудков на этот счёт он не имел. Но что-то сдержало — неясное ощущение, что вся эта затея больше, чем просто неприязнь.

Ничего не понимая, Эрик выкрикнул:

— Какое осознание!

Девушка сидела закинув ногу на ногу и казалась совершенно спокойной.

— Мне даже жаль тебя. Чуть-чуть. Ты молодец, смог одолеть всех четырёх, стойко выдержал все оплеухи, но… — Кайла прикрыла глаза, потирая виски указательными пальцами. — Но ты в порядке — кости целы, органы тоже.

Кулаки Эрика сжимались. Он уже искал взглядом, что сломать. Будуар, тумбочку, шкаф? Или стул об голову Кайлы? Нет, даже несмотря на всю злобу, он знал, что не тронет нахальную зубрилку. Не только потому что она всего лишь глупая девчонка, возомнившая себя кем-то значимым, но и потому что её выбрал в ученицы Арон. Она гостья этого дома. И ещё, как бы ни было горько это признавать, Эрик чувствовал, что в заварушке с примирением был какой-то план, суть которого пока ускользала от него.

Почувствовав неизбежность бури, Кайла сжалилась и сказала чуть мягче:

— Скажи мне только одно: ты почувствовал силу, когда я ломала их оружие?

— Вот в чём причина! Ха! Весь спектакль ради этого? — Эрик чуть не захлебнулся от возмущения. Его опять одурачили, и это бесило сильнее всего. — Я не знаю, что именно почувствовал, но что-то произошло! И не говори, будто наше примирение было подстроено только ради этой цели! У меня вот где сидят ваши методы обучения!

Кайла смотрела на Эрика с отрешённой усталостью.

— Только не плачь, ладно. Вот приедет Арон, ему жалуйся. Ты должен быть благодарен, что я всего за один вечер помогла сделать тебе такой огромный шаг. Ты начал чувствовать магию ещё до поступления в Орден, а этим мало кто может похвастать. Но ты ведь ни черта не понимаешь, поэтому считаешь меня последней сукой. Да, мне плевать на дружбу с тобой, я лишь делаю то, что ждёт от меня Арон. Ученик должен быть достоин учителя.