Погружение в пламя

— Мне тут хороший знакомый посоветовал заглянуть в «Дряхлую леди». Говорят, там теперь собираются выходцы из магических орденов, — со знанием дела сказал Эрик.

— Ещё варианты есть?

Эрик в замешательстве почесал затылок.

— Нет. А чем тебя Леди не устраивает?

— Тем, что там собираются выходцы из магических орденов. В больших количествах. В нетрезвом виде.

— Не понял? Так это ж хорошо! Все свои, никого лишнего.

— И куда же, по-твоему, делся старый контингент «Дряхлой леди»? Разбежался по другим злачным местам? Вряд ли.

— Да хрен с ним, с этим контингентом. Нам-то до них какое дело? Пусть себе сидят.

— Они не будут просто сидеть, тебе, вон, Виктор подтвердит. — Фил зацепился взглядом за проходящего мимо парня с фингалом. — Виктор, привет! Где ты такую красоту получил?

— Знамо где, — недовольно хмыкнул парень. — Вчера с друзьями заглянули в «Дряхлую леди», хотели с кем-нибудь из других башен побрататься. Побратались блин. Местные нас завидели и погнали прямо из-за стола. Я вот не убежал. Так что, если хочешь себе такую же «красоту», то там ещё много.

Виктор ушёл. Фил развёл руками.

— Увы, Эрик, туда не хочется.

— По-моему, ты знал об этом заранее, — хмуро произнёс Эрик, глядя вслед удаляющемуся одногруппнику.

— Слухи по башне быстро путешествуют. Но давай вернёмся к главному. Что-нибудь ещё тебе советовал твой хороший знакомый?

— Может «Логово»? — не ожидая согласия, предложил Эрик.

Эльф хрюкнул от возмущения.

— Хорошая шутка. Только не смешная. Там теперь благодаря тебе сам знаешь, что творится, шага не ступишь — на зелёную морду наткнёшься.

— Чего ты там сказал, остроухий? — долетел зычный голос из компании сидевших рядом учеников земляного факультета. Похоже, эльф произнёс запретную информацию слишком громко. За тот поступок в «Логове» Эрика далеко не все считали героем. Благо, мало кто его знал лично.

Ещё не зная, отвечать или промолчать, Фил обернулся на голос.

— Кажется, ты меня только что подставил, — шепнул Эрик.

— Кажется, ты прав, — ответил эльф, внимательно следя за тем, как два крупных парня отщепляются от тёмно-синей компании и начинают угрожающее сближение.

— Значит, это ты тот знаменитый Эрик? — глядя прямо на Эрика, сказал один из подошедших — тот, что покрупней. — Рыжий, невысокий. Точь-в-точь как парни рассказывали. Вот так встреча!

— Вы чего, ребят! Сами посмотрите, какой из него Эрик?! — принялся исправлять досадную ошибку эльф.