Ледяная смерть

Мы сможем залечь на дно. Но если мы не успеем сбежать, я не дам за наши жизни и пяти центов. Поторапливайся, милый, умоляю тебя!

- Ладно, все, - он опрокинул последнюю рюмку в рот и решительным движением закрыл бутылку. – Поехали. 

Он поднялся с места и взялся за уже собранные Мэри сумки, когда их ослепила яркая вспышка света. Когда зрение вернулось, стало очевидно, что они в комнате уже не одни. Незнакомец был высок и, по-своему, красив. Белые длинные волосы до плеч, резкие, мужественные черты лица, очень бледная кожа.

Выглядел он лет на сорок, но его возраст выдавали жуткие холодные глаза, древние, как Вселенная.

- Вы куда-то собрались, дорогие мои? – небрежно поинтересовался нежданный гость. – Не так быстро! Сначала мы решим вопрос с одной вещичкой, которая вам не принадлежит.

- Да кто вы такой, черт возьми? – возмутился Джек. Хмель мгновенно слетел с него.

- Если я не ошибаюсь, нас посетил эдемит, Джек, – напряженно промолвила Мэри.

- Догадливая девочка! – холодно усмехнулся гость. – Однако, у меня нет времени на праздные разговоры.

Мне нужна Корона! И не надо притворяться, что вы не понимаете, о чем речь: я вас вижу насквозь!

Мэри замерла в нерешительности.

- Я жду! – поторопил ее эдемит. – Эта вещь – источник большого зла. Она может погубить весь наш мир, если попадет не в те руки. А у вас, извините, ее кто угодно может отобрать. Так что лучше отдайте ее мне!

- А откуда нам знать, что ваши руки – те? – смело спросила Мэри.

- Вам придется поверить мне на слово. Если не доверять эдемитам, то кому же еще?

- Слабоватые гарантии, - криво улыбнулась Мэри.

- Ну, что же, вы сами меня вынудили! – процедил эдемит.

В следующий миг его глаза превратились в озера серебристого света. Мэри не могла оторвать от них взгляда, и в этом свете начала растворяться ее воля. Внезапно пришедший со стороны голос, словно злой холодный ветер на время отогнал этот серебряный дурман:

«Надень меня!»

- Что?

«Надень меня, или тебе конец!»

«Корона!» - поняла Мэри. Как будто поддаваясь чарам эдемита, она медленно, как сомнамбула, шагнула к сумке, где лежал артефакт.

Но через секунду события внезапно ускорились. Причиной этому стал Джек. Увидев засветившиеся глаза гостя и медленные движения Мэри, он, сложив два и два, сделал вывод, что имеет дело с попыткой подавления воли его подруги. Вспыхнувшая как костер ярость прогнала прочь страх перед могущественным сверхсуществом.

- А ну оставь ее в покое! – закричал он и бросился на эдемита.