Химера. Найти себя

Руэль запасся продовольствием и отправился на разведку леса, вокруг разрушенного замка, искренне удивляясь, почему, если этот маг так опасен, ему дозволено совершать всё это, и никто не может найти на него управу?

* * *

Герцог д'Эстре пребывал в задумчивости. Его Величество Жилибер II изволили гневаться. И, как это обычно бывает, королевский гнев вылился в отлучение от двора на неопределённый срок. Если бы ему позволили просто покинуть двор — это было одно, а вот отъезд в родовой замок по королевскому повелению - совсем другое дело.

Впасть в немилость из-за жалобы какой-то очередной королевской подстилки было обидным.

-Герцог, нам стало ведомо, что на подвластных вам землях творится сущее безобразие! - королевский голос звучал холодно, блеклого цвета голубые глаза были похожи на льдинки, которые в любой момент могли одним лишь взглядом заморозить.

-Ваше Величество... - Даниэль д'Эстре склонился в придворном поклоне, виновато опустив взгляд долу. С королём спорить было бесполезно, если Жилю под хвост попала вожжа, он пока не успокоится, будет просто невыносим.

Это Дану было известно ещё с детства, когда его, ещё совсем мальчишку, привезли ко двору в качестве товарища для игр Жилибера, тогда ещё наследного принца.

-Видано ли дело! - продолжал бушевать король, - какие-то оборванцы нападают на карету леди Нисы Римерз и грабят её, а потом из леса появляется чудовище, монстр, и начинает убивать всех подряд. Д'Эстре, пока не очистите дороги в герцогстве от бродяг и разбойников, а также не наведёте порядок в Ичвудской пуще, ко двору можете не являться!

-Но.

..Ваше Величество... это невозможно...-попытался возразить Даниэль, но был перебит на середине фразы. Жилибер гневно сверкнул глазами в его сторону и высказался, что его не интересуют ни семейные призраки, ни любимые дядюшки-некроманты. Или герцог наводит порядок на своих землях, или может составить компанию своему чокнутому троюродному то ли дядюшке, то ли дедушке и ко двору носа не казать!

-Дани, - вкрадчивым голосом, напоследок напутствовал его король, - не знаю, что там у тебя за монстрик завёлся, но я хотел бы видеть эту зверушку в качестве обитателя королевского зверинца.

Да... и вот, что ещё... я отправляю тебе в помощь несколько доверенных людей. Раз уж ты не можешь разобраться с тем, что происходит на твоих землях ... - тебе помогут. Все указы и распоряжения я подписал...

После этих слов д'Эстре резко захотелось побиться головой об стенку или кого-нибудь придушить.