Колыбель

Не на шутку увлекся игрой с шариком. — Вукот-ремесленник, мастер по мелким предметам. Его лавка недалеко от Бесконечной улицы.

— Мы Вукота не трогаем, потому что он имеет родню в префектуре, — просветил Укор. — Слушай сюда! В деревне есть харчевня у колодца, куда по окончании смены ходят на обед стражники. На крыльце харчевни и площадке перед ней идет вялая торговля. Не привлекай внимание, если кто-то потребует мзду, отдавай безропотно. И долго в деревне не слоняйся. Там наверняка пасутся жнецы.

Подарок внезапно понял, поручение выдали отнюдь не легкое.

Зато насколько вырастет в глазах братьев, выполнив важное дело. Бедный Лапка — он же лопнет от зависти.

— Когда стражники войдут внутрь, иди вслед, заказывай эль, выжидай. Но не вздумай спрашивать о Лете или садиться за один стол с ним. Ты должен улучить верный момент, — напористо сказал Укор. — Боюсь, второй попытки для тебя не будет.

— У него штало получатша, — похвалила старуха Кэр.

— В любом случае, останешься без яда, беги в город.

Запомни, если тебя схватят жнецы, то в пыточной камере разберут на кусочки, — пригрозил Укор.

— Ешли шхватят, лучше отправь эту бушинку в рот, — посоветовала Кэр. — Так шмошешь отдать клещам долг.

Любовь колосков к братству Подарок ощущал с детства. А уж как жнецы ненавидели отравителей.

Оставалась одна загвоздка.

— Лет. Я его не знаю. Как я смогу определить, кто он?

В глазах Укора блеснули злые искринки.

— О том и хотел сказать. Я его видел. Кузен Тургуда, к сожалению, — скотина неприметная, — пошутил старший.

— Средний рост, средний возраст, черные волосы. Носит усы, нет, скорее усики. Лицо простое, глаза вроде бы карие. Все, демонская срань, как у остальных людей, забери его бог в Странствие. Хотя один признак есть, — вспомнил Укор. — Лет говорит медленно, с перерывом, он будто думает вслух. Следовательно, приткнись к страже поближе, чтобы слышать речь. И чьи-нибудь имена. Понимаешь?

— Если я не услышу имя Лет, я услышу другое имя.

— Умный мальчик. — Укор протянул руку и взъерошил челку Подарка.

Старшие клещи обсуждали с ним предстоящее дело до первых всполохов рассвета. Укор рассказывал способы опознать жнеца. Старуха Кэр учила следить за привычками людей: во время еды, выпивки, да и просто в нелегкой жизни. Неумолимая Богиня уже корчилась в агонии, когда Укор сказал:

— Пора уходить. Будь осторожен — никто тебя не прикроет. И не бойся, воспринимай поручение просто, как будто уничтожение крысы. Все получится.