Колыбель

— Судья Фахет, отец, — заговорила та, сузив свои карие глаза. — Я устала читать на него жалобы. По моим сведениям, он получил взятку в совершенно доказанном деле об избиении простолюдина лордом Покатой Башни.

— Черни полезно знать свое место, — упрямо сказал Лойон, зная, что его выражение Сатилл покоробит. Ей удалось выгнать из Обители несколько отъявленных негодяев, вот только дочь не заботилась о том, что каждый из них в конечном счете примыкал к врагам Лойона.

— После побоев денщик лорда охромел, и у него стала трястись голова.

Работать он уже не способен. Я рассчитывала на суд, чтобы виновник выплатил ему возмещение, а теперь... Кто будет кормить его жену и детей?

Дочь все пеклась о нищих. Какая разница умрет, в скорости, ее подопечный или нет, ведь близится... Лойон вспомнил слова городского префекта: «Нам грозит голод, ваше правосудие, голод!»

— Ох, Сатилл, не знаю, — примирительно сказал он. — Наказывай кого-угодно, но не Фахета. Я тебе говорил, что его жена — горничная Гелиментры и прислуживает ей чуть ли не сорок лет.

Поверь мне, они читать учились вдвоем. Делай что хочешь, но я не буду ссориться с новой королевой.

— Тогда я сама пойду с жалобой. Может к ней, а может на прием к принцу Геду! — повысила голос Сатилл.

Зачем ему это? Гелиментра жалела Марнию и недолюбливала дочь. А Гед... Наследник слушал жену в одиннадцати случаях из десяти.

— Ладно, ладно, — сдался Лойон. — Я поговорю с ней, попрошу урезонить Фахета. — Он не дал ей сказать что-нибудь ненужное и задал Боку вопрос:

— Что еще ты смог разузнать?

— В остальном по мелочи, милорд.

Кое-что я не до конца проверил.

— Хорошо, ступай. И не затягивай с продажей.

Бок встал, поклонился, а выпрямившись молвил:

— Прости, Лойон. Я вправду не ожидал...

Лойон махнул кистью, выказывая нетерпение, и жнец вышел, прикрыв дверь.

Дверные петли противно скрипнули, и он опять поклялся вызвать жнеца-столяра и наказать его.

— Видишь, Сатилл, — сказал Лойон. — Вырастить хорошего жнеца трудная задача.

А благородные лорды и богатые купцы думают, что служить в Обители — шутейное дело. Присылают мне бездарей или мздоимцев, и трудись потом, возись с ними. Людей нужно подбирать по зову сердца, учитывать их способности. Помнишь, как я Висара отпустил? Ему Обитель оказалась не по нутру, зато кораблям он не нарадуется.

Дочь согласилась с ним, видно поверив обещанию приструнить судью. Они немного пообсуждали жнецов, споря о том, кого лучше брать в Обитель.