Колыбель

Затем она сообщила:

— Сегодня утром явитель навестил меня с официальной повесткой. Они приглашают в Чистый Круг на предварительный опрос.

— Сходи, — посоветовал Лойон. — Они все равно будут морочить нам голову какое-то время. Быстро они не отстанут. Скажи им любую чушь, отрицай малейшие вины, жалуйся на клевету. А в конце заяви, что через декаду у тебя состоится помолвка.

— Ты наконец признаешься кто мой жених? — пылко спросила дочь.

— Лорд искатель земли Хауренк. Он дал согласие.

— Этот коротышка. Он... Он невзрачный.

Лойон усмехнулся:

— Опять возражаешь. Есть ли тебе разница в конце концов?

— Я с ним сталкивалась, но еще не определила, какой он человек. Вот, отец, — усомнилась дочь. — Вдруг он жесток или не сможет понять меня?

Лойон нежно похлопал ее по ладони.

— Хауренк неплохой. Хотя и скрытный... Он учился у Сайдиона, а это значит, как и мой брат, умен, смел и не обременен предрассудками. Я рассматривал разные варианты, но, ты знаешь, очень много людей...

—... Помнят, что я дочь бордельной шлюхи и потому отказывают тебе, — закончила его слова Сатилл с той отстраненной гордостью, которая частенько у нее проскакивала.

— Нет. Все, я тебе скажу, гораздо хуже. Ха-ха! — Лойон постарался смехом сгладить щекотливую тему. — На твое происхождение большинству наплевать. Им достаточно, что ты дочь влиятельного королевского брата и сама занимаешь неплохой пост. Ими движет не пренебрежение, а корысть.

Сатилл не сводила с его лица настороженных глаз, но Лойон видел, что убедил ее.

— Хауренк лишен обоих грехов. Он до сих пор — полу-еретик и висит в незавидном положении. Явители взвоют как волки, но разве мы когда-либо их боялись? Я уверен, у вас получится равный союз, и, надеюсь, что он окажется плодотворным.

— Вряд ли, — фыркнула Сатилл. — Кроме Айлур, мне не нужны другие мужчины и беременность меня страшит. — Дочь сидела рядом, и от нее шел слабый запах лаванды.

Лойон хотел затеять продолжительный разговор о семейном долге, обязанностях и детях, но раздался осторожный стук в дверь.

— Ваше Правосудие! Срочное послание от моего господина, — Киг поклонился и протянул депешу.

Лойон развернул ее: слова коротки, а что за ними сокрыто ведал лишь всезнающий бог.

— Передай принцу, я немедленно приду на совет.

— Что-то случилось? — спросила Сатилл, когда Марут выскользнул из комнаты.